以色列理工學(xué)院日前發(fā)表聲明說(shuō)，該校研究人員參與的一項研究發(fā)現，許多水生細菌等微生物的光能轉換機制比以前所知的要復雜得多。相關(guān)論文已發(fā)表在英國《自然》雜志上。
聲明說(shuō)，植物通過(guò)光合作用會(huì )生成高能量的三磷酸腺苷分子，將光能轉化為新陳代謝可利用的化學(xué)能。與此類(lèi)似，一些生活在見(jiàn)光水體中的細菌也可合成三磷酸腺苷轉化光能，但這個(gè)過(guò)程并不像之前想象的那么簡(jiǎn)單。
聲明說(shuō)，視紫紅質(zhì)是細菌用來(lái)產(chǎn)生三磷酸腺苷的光驅動(dòng)“質(zhì)子泵”，可將光能轉化為化學(xué)能，而視紫紅質(zhì)由可吸收光線(xiàn)的視黃醛分子所激活。視黃醛吸收綠光，而另一種叫作“捕光天線(xiàn)”的類(lèi)胡蘿卜素分子，能夠接收到一些視紫紅質(zhì)無(wú)法利用的紫藍色光，并將能量轉移到視紫紅質(zhì)分子，從而增加視紫紅質(zhì)所產(chǎn)生的能量。
研究發(fā)現，生活在海洋和湖泊水體淺表層的細菌中，有一半含有視紫紅質(zhì)分子，而“捕光天線(xiàn)”分子僅在兩種罕見(jiàn)的細菌中發(fā)現。研究認為，能夠吸收藍光是一種生存優(yōu)勢，因為藍光能滲透到水下更深處。而類(lèi)胡蘿卜素在自然界中廣泛存在。那么有可能還有更多會(huì )利用“捕光天線(xiàn)”的細菌未被發(fā)現，或者利用類(lèi)胡蘿卜素探索細菌能量供應的新途徑?？傊?，這些“捕光天線(xiàn)”分子可能對全球湖泊和海洋中視紫紅質(zhì)的光營(yíng)養以及整個(gè)食物鏈產(chǎn)生影響。
