2000年代初，能源行業(yè)正在發(fā)生一場(chǎng)革命。水平鉆井和水力壓裂技術(shù)的進(jìn)步釋放了蘊藏在地表深處頁(yè)巖巖層中的大量石油和天然氣。
美國二疊紀盆地位于世界上最大的頁(yè)巖礦床之一的頂部，橫跨美國德克薩斯州和新墨西哥州的部分地區。當公司開(kāi)始在該地區勘探和鉆探時(shí)，他們發(fā)現有大量的石油和天然氣等待開(kāi)采。這一發(fā)現引發(fā)了美國頁(yè)巖氣的歷史性繁榮，這是一個(gè)美國國內石油和天然氣產(chǎn)量快速增長(cháng)的時(shí)期，將在未來(lái)幾年產(chǎn)生重大的地緣政治影響。
這是怎么發(fā)生的?頁(yè)巖氣的繁榮并非一蹴而就。這是地質(zhì)學(xué)家、工程師和科學(xué)家數十年研究和開(kāi)發(fā)的結果，他們正在尋找從非常規來(lái)源提取石油和天然氣的新方法。
水平鉆井是使頁(yè)巖生產(chǎn)成為可能的一項關(guān)鍵突破。這項技術(shù)包括垂直向下鉆入地層，直到到達一層頁(yè)巖巖，然后水平轉動(dòng)鉆頭以跟隨地層。一旦水平鉆井得到完善，水力壓裂(或“壓裂”)就成為從頁(yè)巖地層中提取油氣的另一個(gè)重要工具。這一過(guò)程包括在高壓下將水、沙子和化學(xué)物質(zhì)的混合物泵入井中，以破裂巖石并釋放捕獲的碳氫化合物。這些技術(shù)加在一起，使公司能夠獲取北美各地頁(yè)巖地層中以前無(wú)法獲取的石油和天然氣儲量。
地緣政治影響
美國頁(yè)巖氣的繁榮產(chǎn)生了深遠的地緣政治影響，今天繼續影響著(zhù)全球政治。以下是幾個(gè)示例：
減少對外國石油的依賴(lài)
頁(yè)巖氣繁榮最直接的影響是，它大大減少了美國對外國石油來(lái)源的依賴(lài)。2005年，凈進(jìn)口量占美國石油消費量的60%以上;到2019年，這一數字已降至10%以下。
這種向國內能源生產(chǎn)的轉變使美國決策者在做出與能源安全相關(guān)的外交政策決策時(shí)有了更大的靈活性。例如，對伊朗或委內瑞拉等主要產(chǎn)油國的制裁不太可能對美國人產(chǎn)生嚴重的經(jīng)濟后果，因為他們可以依賴(lài)自己的國內供應。
提高能源安全
除了減少對外國石油來(lái)源的依賴(lài)外，國內產(chǎn)量的增加也改善了美國國內的能源安全。
在全球能源市場(chǎng)動(dòng)蕩或中斷的時(shí)期(如戰爭或自然災害期間)，擁有可靠的國內生產(chǎn)能源使美國比其他供應可能更脆弱的國家更有優(yōu)勢。
新的力量平衡
美國能源產(chǎn)量的增長(cháng)也顯著(zhù)改變了全球電力動(dòng)態(tài)，特別是俄羅斯和歐洲之間。
在頁(yè)巖氣熱潮開(kāi)始之前，俄羅斯作為天然氣的主要供應國，對歐洲國家具有重要的影響力。許多歐洲國家嚴重依賴(lài)天然氣為家庭供暖和為工業(yè)供電。然而，隨著(zhù)美國的出口涌入國際市場(chǎng)(特別是那些以前由俄羅斯生產(chǎn)商主導的市場(chǎng))，歐洲現在在能源需求采購方面有了更多的選擇，從而使其更獨立于俄羅斯的影響。
不斷變化的全球能源市場(chǎng)
最后，也許最重要的是，全球能源市場(chǎng)新參與者的出現正在從根本上改變我們對地緣政治本身的看法。
隨著(zhù)新技術(shù)使世界各地的公司比以往任何時(shí)候都更容易從非常規資源(如焦油砂或深水海上油田)中開(kāi)采以前無(wú)法開(kāi)采的儲量，基于資源豐富國家的傳統電力結構正受到前所未有的挑戰。隨著(zhù)中國等新興經(jīng)濟體繼續推動(dòng)石油需求，這些轉變只會(huì )變得更加明顯，這使得任何一個(gè)國家或國家集團幾乎不可能完全控制未來(lái)的全球能源市場(chǎng)。
結論
美國頁(yè)巖氣繁榮初期的特點(diǎn)是整個(gè)行業(yè)的創(chuàng )新驅動(dòng)破壞，隨著(zhù)時(shí)間的推移，這種破壞幾乎沒(méi)有變化。幾十年后的今天，我們看到這一重大變化的一些地緣政治影響仍在發(fā)生。
當我們展望一個(gè)充滿(mǎn)不確定性的未來(lái)時(shí)，在全球人口持續增長(cháng)的情況下，氣候變化的擔憂(yōu)將成為我們的標志。很顯然，像美國最初的頁(yè)巖氣繁榮背后的創(chuàng )新將在塑造我們的世界前進(jìn)中發(fā)揮越來(lái)越重要的作用。
