瑞典在北極圈附近發(fā)現了歐洲最大的稀土礦床。
當地時(shí)間12日，瑞典國有礦業(yè)公司LKAB宣布了上述消息，稱(chēng)該礦床名為Per Geijer，位于瑞典拉普蘭省(Lapland)北極圈以北，含有超過(guò)100萬(wàn)噸稀土氧化物，是歐洲同類(lèi)礦床中最大的已知礦床。
不過(guò)，LKAB首席執行官莫斯特羅姆 (Jan Moström) 表示，還需要幾年時(shí)間才能確定該礦床的具體內容。“我們在這個(gè)礦床中正在進(jìn)行勘探活動(dòng)，這對我們來(lái)說(shuō)意味著(zhù)它是開(kāi)放的并沒(méi)有關(guān)閉——(但)我們實(shí)際上不知道它有多大。”他在新聞發(fā)布會(huì )上補充道。
莫斯特羅姆表示，將原材料投放市場(chǎng)需要10到15年的時(shí)間，但如果可以加快瑞典和歐盟層面的許可流程，這個(gè)時(shí)間可以縮短 50% 以上。該公司計劃今年提交開(kāi)采特許權申請。
目前，歐盟已將提高原材料自給率列為首要議程，以降低對外來(lái)大宗產(chǎn)品的依賴(lài)，并加強其推動(dòng)歐盟本土綠色技術(shù)(包括風(fēng)能和汽車(chē)電池)的雄心。
一位在國際機構長(cháng)期管理環(huán)保項目的資深人士對第一財經(jīng)記者表示，他個(gè)人認為，該礦從當前階段到批準建成將是一個(gè)漫長(cháng)過(guò)程，10到15年時(shí)間估計有點(diǎn)樂(lè )觀(guān)。“該礦床經(jīng)濟價(jià)值不一定很高，中國在稀土市場(chǎng)中具有一定的話(huà)語(yǔ)權，可能該礦床沒(méi)有任何市場(chǎng)優(yōu)勢，尤其是在北歐這種人工成本巨高的地區。開(kāi)采該礦，更多的可能是源于地緣政治和工業(yè)、國家安全的角度。對于這個(gè)礦床來(lái)說(shuō)，歐盟對它的需求大于瑞典本身的需求。”他說(shuō)。
新發(fā)現稀土元素礦(來(lái)源：LKAB公司網(wǎng)站)
通往礦山道路漫長(cháng)
由于電氣化，歐洲對稀土的需求預計將急劇增加。根據歐盟委員會(huì )的評估，到2030年，電動(dòng)汽車(chē)和風(fēng)力渦輪機等對稀土元素的需求預計將增長(cháng)5倍以上，不過(guò)歐洲獲得稀土的方式主要是依賴(lài)于進(jìn)口。
根據美國地質(zhì)勘查局(USGS)數據，2021年世界稀土儲量為1.2億噸，儲量分布高度集中，其中約有86.4%集中于中國、越南、巴西、俄羅斯、印度、澳大利亞、美國和格陵蘭島等地。
在發(fā)現該礦后，瑞典副首相兼能源、商業(yè)和工業(yè)部長(cháng)布施(Ebba Busch)表示，歐盟稀土自給自足將從這座礦山開(kāi)始，需加強歐洲的產(chǎn)業(yè)價(jià)值鏈，并為歐洲電氣化創(chuàng )造真正機會(huì )，在這方面，瑞典采礦業(yè)大有作為。
不過(guò)，礦床開(kāi)采的道路可能很長(cháng)，第一步就是申請 Per Geijer 礦床的開(kāi)采特許權，以便能夠進(jìn)一步深入調查采礦條件等。如前所述，LKAB的計劃是能夠在2023年提交開(kāi)采特許權申請。
(來(lái)源：LKAB公司網(wǎng)站)
目前，LKAB已經(jīng)開(kāi)始準備在現有的基律納礦山大約700米深的地方開(kāi)辟一條通向新礦床的長(cháng)達數公里的巷道，以便能夠對其進(jìn)行深入和詳細的調查。
該公司透露，尚未看到礦床的全部范圍。
“我們已經(jīng)投入巨資向前推進(jìn)，我們預計需要幾年時(shí)間來(lái)調查礦床以及可持續開(kāi)采的條件。我們對土地使用以及將其開(kāi)發(fā)成礦山所存在的影響尚缺乏了解。”莫斯特羅姆表示，LKAB在基律納礦山開(kāi)采礦石已有130多年。
“歐盟委員會(huì )對這一問(wèn)題保持關(guān)注，以確保獲得關(guān)鍵材料。”他透露，歐盟委員會(huì )目前正在研究的《歐洲關(guān)鍵原材料法案》 (European Critical Raw Materials Act)。
“我們必須改變許可流程，以確保在歐洲增加對此類(lèi)原材料的開(kāi)采。如今，能夠獲得原材料與否，是歐洲工業(yè)競爭力和氣候轉型的關(guān)鍵風(fēng)險因素。”莫斯特羅姆強調了監管挑戰，“如果我們真的想追求綠色轉型，我們必須找到大幅加快這一進(jìn)程的方法”。
能否加速
歐盟委員會(huì )正在制訂計劃，希望出臺《歐洲關(guān)鍵原材料法案》，以降低風(fēng)電場(chǎng)、太陽(yáng)能電池板和電動(dòng)汽車(chē)所需的鋰、鈷和石墨等關(guān)鍵材料的開(kāi)采和生產(chǎn)的監管壁壘。
當地時(shí)間9月14日，歐盟委員會(huì )主席馮德萊恩在發(fā)表歐盟國情咨文時(shí)宣布了《歐洲關(guān)鍵原材料法案》，尋求確保鋰和稀土等礦物的供應安全。通過(guò)立法，歐盟將確定動(dòng)力電池供應鏈中的潛在戰略項目，并在供應面臨風(fēng)險的地方建立儲備，以保障電池供應鏈的自主可控。
此前，歐洲原材料聯(lián)盟(ERMA)也曾提議，歐盟應每年投資2億歐元提高特種稀土永磁的區內產(chǎn)量。ERMA預計到2030年，歐盟稀土永磁的產(chǎn)量將達到區內需求的五分之一。稀土是生產(chǎn)電動(dòng)汽車(chē)電機和風(fēng)力渦輪機的關(guān)鍵材料。據悉，相關(guān)企業(yè)已向ERMA提交了14個(gè)擬議項目，價(jià)值17億歐元，將使歐盟永磁產(chǎn)量在2030年前從目前的500噸提高至7000噸。
由于美國出臺了總額在3690億美元的《通脹削減法案》，歐盟的該項工作也變得更加緊迫起來(lái)。
不過(guò)，前述資深人士對記者解釋道，目前現有的稀土深加工產(chǎn)能主要在中國，而西方的加工行業(yè)進(jìn)一步推高制品價(jià)格，令產(chǎn)品失去市場(chǎng)優(yōu)勢。
同時(shí)，還要考慮到瑞典以及歐盟的環(huán)保政策。他解釋道，目前瑞典的激進(jìn)環(huán)保主義者是否會(huì )允許稀土礦開(kāi)發(fā)，這尚需觀(guān)察。瑞典有著(zhù)名的環(huán)保主義者瑞典少女格雷塔，也有原住民因素，其環(huán)境和社會(huì )影響的評估將是一個(gè)曠日持久的過(guò)程，并且會(huì )混合著(zhù)氣候變化議題，讓事件復雜化。
在實(shí)際中，鑒于監管障礙，一些成員國對歐盟在降低對進(jìn)口原材料和精煉材料的依賴(lài)方面能走多遠持懷疑態(tài)度，從而強調需要堅持與南美洲等礦產(chǎn)豐富的大陸達成交易的自由貿易協(xié)定。
歐盟貿易委員東布羅夫斯基斯( Valdis Dombrovskis )就強調，有必要擴大歐盟的自由貿易協(xié)定網(wǎng)絡(luò )，并指出智利就擁有大量的鋰庫存。此外，歐盟還希望在明年夏天之前與另一個(gè)原材料大國澳大利亞達成協(xié)議。
值得指出的是，在LKAB聲明發(fā)布之際，也是瑞典接任歐盟六個(gè)月輪值主席國之際，歐盟委員會(huì )訪(fǎng)問(wèn)了基律納，并舉行為期兩天的峰會(huì )。該鎮因整體搬遷以適應 LKAB 礦山的發(fā)展而聞名。2023年1月1日，瑞典接任歐洲聯(lián)盟理事會(huì )輪值主席國，工作重點(diǎn)將放在安全、競爭力、綠色和能源轉型等方面。
瑞典方面表示，歐洲經(jīng)濟受到俄烏沖突的嚴重影響;通脹水平、利率和能源價(jià)格的上升使企業(yè)和公民都陷入困境。雖然已經(jīng)采取了決定性的行動(dòng)，但歐盟必須堅定地向綠色經(jīng)濟過(guò)渡，并鞏固長(cháng)期增長(cháng)經(jīng)濟模式的基礎。
據悉，瑞典作為主席國，計劃積極促進(jìn)確保歐盟發(fā)展和加強與美國的跨大西洋合作，也包括歐盟與北約的合作，以及與英國、加拿大和拉丁美洲的合作。
瑞典打算繼續努力實(shí)施《全球門(mén)戶(hù)戰略》(Global Gateway Strategy)，以加強全球連通。
