GM總裁Mark Reuss于當地時(shí)間周四在《華盛頓郵報》的虛擬會(huì )議上宣布了這一合作關(guān)系。在宣布這一消息之前，The Verge采訪(fǎng)了GM全球電氣化和電池系統執行Kent Helfrich，討論了該合資公司對GM到2035年實(shí)現全部汽車(chē)電氣化的計劃意味著(zhù)什么。
“從長(cháng)遠來(lái)看，這將意味著(zhù)更大的范圍和更低的成本，”Helfrich說(shuō)道，“這也可能意味著(zhù)更小的電池，也就是更輕的車(chē)輛。”
GM于去年首次推出了其模塊化Ultium電池平臺時(shí)表示，新能源系統將使電動(dòng)汽車(chē)一次充電可行駛400英里或更多。去年11月，這家汽車(chē)制造商將最大行駛里程估值提高到450英里。首款使用Ultium電池的汽車(chē)將是即將上市的GMC悍馬(GMC Hummer)EV，該公司表示，這款車(chē)的續航里程預計能達到350英里。悍馬預計將于2021年底投產(chǎn)。
該公司目前仍堅持其預計的450英里的續航里程，但拒絕猜測通過(guò)跟SolidEnergy Systems的電池合資企業(yè)預計還會(huì )增加多少英里的續航里程。近十年來(lái)，該公司一直致力于提高鋰離子電池的能量密度。
GM對SolidEnergy Systems的知識產(chǎn)權感興趣，其中包括鋰金屬陽(yáng)極和電解質(zhì)的制造工藝以改善電池的整體壽命。
盡管它的名字，SolidEnergy Systems仍跟液體電解質(zhì)工作，而并沒(méi)有將自己定位成一家“固態(tài)”電池公司。近年來(lái)，固態(tài)系統一直是汽車(chē)行業(yè)高度關(guān)注的主題，因為各公司都在尋求開(kāi)發(fā)比傳統電動(dòng)汽車(chē)電池充電更快、容量更大、續航時(shí)間更長(cháng)的電動(dòng)汽車(chē)電池。
雖然跟SolidEnergy Systems成立的合資企業(yè)的重點(diǎn)是生產(chǎn)采用液體電解質(zhì)的“濕”鋰電池，但GM正在密切關(guān)注未來(lái)的固態(tài)技術(shù)。“我們先進(jìn)的團隊也在研究固態(tài)技術(shù)嗎？當然，”GM先進(jìn)電池技術(shù)高級經(jīng)理Mike Lelli說(shuō)道，“在這一點(diǎn)上，我們不會(huì )放過(guò)任何東西。”
去年，GM的一名高級官員表示，該公司在開(kāi)發(fā)一種可續航100萬(wàn)英里的EV電池方面“幾乎已接近成功”。GM執行副總裁Doug Parks雖然在接受投資者采訪(fǎng)時(shí)沒(méi)有透露具體時(shí)間表，但表示公司的“多個(gè)團隊”正在研究零鈷電極、固態(tài)電池和超快充電等先進(jìn)技術(shù)。目前，典型的EV電池的續航里程一般可以達到10萬(wàn)至20萬(wàn)英里。
自2015年以來(lái)，GM通過(guò)其風(fēng)險投資部門(mén)入股了SolidEnergy Systems，但固能系統并不是唯一一家吸引GM興趣的電池初創(chuàng )公司。2010年，GM向密歇根一家名為Sakti3的公司投資了320萬(wàn)美元，這家公司致力于固態(tài)電池技術(shù)的研發(fā)。另外，GM還在商談在美國建立第二大電池工廠(chǎng)。
不過(guò)GM并不是唯一一家將EV電池的進(jìn)步視為加速未來(lái)的一種方式的公司，未來(lái)零排放汽車(chē)將取代目前路上所有的高油耗汽車(chē)。去年，特斯拉宣布了將要對電池制造過(guò)程進(jìn)行更多控制的計劃。下周，大眾汽車(chē)將在其虛擬的“電力日”活動(dòng)中公布自己對電動(dòng)汽車(chē)電池的愿景。
