稀土被譽(yù)為“萬(wàn)能之土”，廣泛應用于新能源、新材料、航空航天、電子信息等領(lǐng)域。截至目前，已被多國列為“關(guān)鍵礦產(chǎn)”。
生產(chǎn)第一、出口第一、應用第一……我國稀土產(chǎn)業(yè)擁有資源與市場(chǎng)兩大優(yōu)勢。近年來(lái)，通過(guò)加強資源保護，創(chuàng )新體系建設，我國努力推動(dòng)稀土產(chǎn)業(yè)高質(zhì)量發(fā)展。與此同時(shí)，私挖盜采、“黑礦”走私等亂象依然存在，影響稀土資源價(jià)值體現。
位于內蒙古自治區的白云鄂博礦，是世界公認的最大稀土礦。由于家底長(cháng)期不清，基礎研究“斷檔”，交易“惡性競爭”等原因，白云鄂博稀土礦長(cháng)期被當成鐵礦開(kāi)采，核心技術(shù)被“卡脖子”，稀土價(jià)格偏離真實(shí)價(jià)值。
專(zhuān)家建議，應盡快摸清白云鄂博礦家底，補上基礎研究短板，建立統一的國家交易平臺，努力建設稀土強國，助推高質(zhì)量發(fā)展。
60多年一直被當成鐵礦開(kāi)采
稀土是重要的戰略資源，也是不可再生資源。美、日等發(fā)達國家也都將稀土列入戰略礦產(chǎn)資源。
內蒙古自治區白云鄂博礦，是全球唯一一個(gè)同時(shí)包含17種稀土元素的礦。然而，在長(cháng)達60多年的時(shí)間里，這個(gè)礦一直被當成鐵礦開(kāi)采。
中國稀土學(xué)會(huì )副理事長(cháng)、白云鄂博稀土資源研究與綜合利用國家重點(diǎn)實(shí)驗室主任楊占峰表示，目前業(yè)界所采納的白云鄂博礦稀土儲量數據，仍是20世紀50年代的評估結果。因受限于當時(shí)鐵礦石的需求和勘探手段，整個(gè)礦床并未完全探清，鐵礦體外圍和地表500米以下未做詳細勘探。
中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所研究員范宏瑞說(shuō)，起初認為礦體是一個(gè)倒扣的碗狀型，后來(lái)認為礦體像一口大鐵鍋，但現在發(fā)現主礦富含稀土的礦脈，呈兩個(gè)“大板子”狀向下延伸，不知道它有多深。
范宏瑞認為，白云鄂博的稀土，實(shí)際上不止目前普遍認為的占我國83.7%的儲量，“它可能超過(guò)世界目前探明儲量1.2億噸的總量”。
白云鄂博礦輕稀土儲量巨大是業(yè)界共識，但重稀土也不容忽視。“白云鄂博中重稀土雖然比例很低，但因其稀土總含量高、總儲量大，中重稀土總量仍然是百萬(wàn)噸級。”北方稀土集團董事長(cháng)趙殿清說(shuō)。
此外，內蒙古科技大學(xué)白云鄂博礦稀土及鈮資源高效利用實(shí)驗室研究發(fā)現，白云鄂博礦里作為核工業(yè)重要原料的鈮和釷的含量，目前均居世界第二位。
多位專(zhuān)家說(shuō)，由于歷史原因，對白云鄂博礦的開(kāi)采比較粗放，鐵礦石中所含的其他礦產(chǎn)資源，都隨著(zhù)選礦廢渣、廢水進(jìn)入到尾礦庫里，未被有效利用。
白云鄂博礦開(kāi)采之初，就有“以鐵為主”還是“以稀土為主”的定位之爭。“當時(shí)稀土研究水平有限，而國家對鋼鐵需求緊迫，于是在1965年確定‘以鐵為主，綜合利用’的方針。”楊占峰說(shuō)。
不過(guò)，自1957年白云鄂博鐵礦正式投產(chǎn)，距今已過(guò)去63年，早已超出鐵礦開(kāi)采的50年設計年限。目前已進(jìn)入深部露天開(kāi)采，開(kāi)采成本越來(lái)越高，經(jīng)濟價(jià)值日趨降低，且產(chǎn)能不斷下降。
業(yè)界認為，經(jīng)過(guò)60多年的開(kāi)采，白云鄂博鐵礦的歷史使命已經(jīng)結束。依托白云鄂博礦發(fā)展起來(lái)的包鋼集團，也在謀求戰略轉型。
“2016年以來(lái)，包鋼實(shí)施以稀土為重心的戰略轉型，稀土產(chǎn)業(yè)規模不斷擴大，2019年稀土營(yíng)業(yè)收入達到180億元。”包鋼集團主要負責人表示，60多年來(lái)，包鋼命運始終與共和國建設發(fā)展相連，新中國成立之初急需鋼材，包鋼作為首批鋼鐵企業(yè)而誕生，如今國內鋼鐵產(chǎn)能已經(jīng)過(guò)剩，包鋼也應積極轉型，尋找新的歷史使命。
楊占峰等認為，隨著(zhù)鐵礦開(kāi)采期限的結束，應對白云鄂博礦進(jìn)行重新定位和再認識，并助力包鋼轉型升級為世界一流的稀土行業(yè)領(lǐng)軍企業(yè)、全球最優(yōu)稀土鋼生產(chǎn)基地。
“不能再當鐵去采了。”一位受訪(fǎng)專(zhuān)家坦言，“白云鄂博礦是上天賜給我們的獨特寶庫，在全球空前重視戰略礦產(chǎn)的大背景下，國家有必要組織專(zhuān)家隊伍，重新開(kāi)展白云鄂博礦地質(zhì)勘探研究，摸清家底，重新定位其礦產(chǎn)價(jià)值，提升白云鄂博礦資源戰略地位。”
“隨著(zhù)全球新的稀土礦床及深海潛在稀土資源的相繼發(fā)現，我國現有的稀土資源優(yōu)勢面臨嚴峻挑戰。”楊占峰說(shuō)，亟須摸清白云鄂博礦床稀土、鈮等戰略性礦產(chǎn)資源的準確家底，為國家制定長(cháng)期戰略政策提供科學(xué)依據。
中國科學(xué)院包頭稀土研發(fā)中心主任池建義等人建議，立足白云鄂博礦產(chǎn)資源，制定全國稀土資源利用及應用發(fā)展規劃，區別對待重稀土與輕稀土管控政策，將重稀土資源作為國家戰略資源，將輕稀土資源依據市場(chǎng)供需規律運作，保證國家戰略需求和稀土下游應用市場(chǎng)的平衡發(fā)展。
楊占峰等建議，依托白云鄂博礦產(chǎn)資源“大上項目，上大項目”，形成十萬(wàn)噸級稀土提取加工、萬(wàn)噸級鈮金屬冶煉等有用成分綜合回收利用示范產(chǎn)業(yè)，讓世界級寶山——白云鄂博礦更好地服務(wù)于國家戰略。
人才匱乏制約我國稀土科技研發(fā)
“當今世界每六項新技術(shù)的發(fā)明，就有一項離不開(kāi)稀土。”范宏瑞說(shuō)。
記者采訪(fǎng)發(fā)現，目前我國稀土研發(fā)，特別是基礎研究層面，出現了不同程度的“斷檔”，核心技術(shù)被“卡脖子”，多年來(lái)難以擺脫“挖土賣(mài)土”、稀土賣(mài)成“白菜價(jià)”的尷尬。
“根本原因在于研發(fā)落后，特別是基礎研究更是少有人問(wèn)津，核心技術(shù)專(zhuān)利大量向國外購買(mǎi)。”池建義坦言。
中國工程院院士李衛表示，當前我國供應著(zhù)全世界90%的稀土，生產(chǎn)著(zhù)全球70%的稀土磁性材料，“但專(zhuān)利大多在日本和美國企業(yè)手中，出口產(chǎn)品還得向人家付專(zhuān)利費。生產(chǎn)的許多稀土材料部件，都不知道人家用在了什么地方”。
在楊占峰等人看來(lái)，我國稀土整體研究水平與國外大約相差20年，許多方面只知其然，不知其所以然。
由徐光憲院士率領(lǐng)的科研團隊，20世紀70年代研發(fā)的稀土串級萃取理論工藝，是我國在稀土領(lǐng)域少有的國際領(lǐng)先技術(shù)，正是靠這一優(yōu)勢，我國在稀土分離方面搶占了制高點(diǎn)。
之后，我國在稀土技術(shù)研發(fā)上并無(wú)大的建樹(shù)。據楊占峰介紹，直到2020年初，我國在江西贛州成立中科院稀土研究院。目前，各大院校沒(méi)有稀土專(zhuān)業(yè)，沾邊的也僅有中南大學(xué)和東北大學(xué)等高校的冶金工程專(zhuān)業(yè)。
人才匱乏已經(jīng)成了我國稀土科技研發(fā)的瓶頸。目前，全國20余位與稀土研究相關(guān)的院士中，專(zhuān)門(mén)研究稀土的幾乎沒(méi)有。
內蒙古包頭市有一所白云鄂博稀土資源研究與綜合利用國家重點(diǎn)實(shí)驗室，僅有13人建制，其中11位是從外面臨時(shí)聘請的專(zhuān)家。
池建義等認為，由于人才匱乏、力量分散，我國很難就統一的稀土研究課題進(jìn)行合作攻關(guān)，更難形成共同的稀土理論研究成果，使得我國稀土基礎研究不連貫，核心技術(shù)研發(fā)乏力，難搶制高點(diǎn)。
被譽(yù)為“稀土之父”的徐光憲先生曾說(shuō)，目前人類(lèi)對稀土的認識不足四千分之一，探究空間巨大。
“現在我們像在‘蒸饅頭’，只知道放‘堿面’，不知道背后的化學(xué)反應是什么。”楊占峰說(shuō)，基礎研究滯后制約著(zhù)技術(shù)研發(fā)和產(chǎn)業(yè)應用，亟須數、理、化等多學(xué)科交叉，攻克稀土元素的內在機理。此類(lèi)“燒錢(qián)”、費時(shí)費力的事情，需國家頂尖研究團隊才能完成。
專(zhuān)家建議，在有一定基礎的高校設立稀土專(zhuān)業(yè)，培養后續人才;同時(shí)，可由科技部牽頭在稀土科研力量、設施設備、產(chǎn)業(yè)較集中的內蒙古包頭市，組建一個(gè)國家級稀土綜合研究院所。
他們認為，新組建院所決不能走老路，一定要創(chuàng )新體制機制，打造產(chǎn)、學(xué)、研、政、企共同參與的稀土研究應用國家平臺，讓稀土在國民經(jīng)濟中發(fā)揮“四兩撥千斤”的作用。
盜采偷賣(mài)“黑稀土”仍屢禁不止
位于包頭市黃河大街上的包頭稀土產(chǎn)品交易所(簡(jiǎn)稱(chēng)“包頭稀交所”)，是國內稀土“明碼標價(jià)”的交易所。
記者在這里看到，大屏幕上實(shí)時(shí)滾動(dòng)著(zhù)各種稀土產(chǎn)品的交易量和價(jià)格，展現著(zhù)稀土系列指數和價(jià)格走勢。
包頭稀交所董事長(cháng)李振宏頗為感慨地說(shuō)，國內稀土企業(yè)交易絕大部分通過(guò)雙方協(xié)商交易完成，真實(shí)成交價(jià)格就像“袖筒里掰手腕”——只有他們自己知道。
國內一家稀土生產(chǎn)企業(yè)負責人坦言，公司一直采用傳統貿易方式，稀土定價(jià)由公司領(lǐng)導內部開(kāi)會(huì )決定，“就是靠低價(jià)競爭，維持自己的市場(chǎng)份額”。
記者調查發(fā)現，國內六大稀土集團及下屬企業(yè)，在銷(xiāo)售環(huán)節仍各自為戰，貿易方式傳統，成交價(jià)格不透明，行業(yè)內部競爭混亂。
“國外都是大買(mǎi)家，而我們是上百家企業(yè)分散對外銷(xiāo)售，國外買(mǎi)家在低價(jià)時(shí)大量買(mǎi)進(jìn)，價(jià)格上漲時(shí)則停止采購、使用庫存，逼著(zhù)國內企業(yè)競相降價(jià)出售。”李振宏說(shuō)。
“黑稀土”交易是稀土市場(chǎng)另一亂象。盡管近幾年，國家持續整治打擊“黑稀土”，但假借廢料回收、進(jìn)口稀土名義盜采偷賣(mài)的“黑稀土”仍屢禁不止。
2019年全國稀土開(kāi)采量配額控制在13.2萬(wàn)噸，但實(shí)際產(chǎn)量大大超出。據業(yè)內估計，目前市場(chǎng)上流通的稀土中，來(lái)源不明、生產(chǎn)指令性計劃外的“黑稀土”，已經(jīng)超過(guò)一半以上，導致供過(guò)于求，加劇稀土低價(jià)外銷(xiāo)現象。
數據顯示，近年來(lái)國內六大稀土集團的銷(xiāo)售毛利率也明顯下降。其中，北方稀土集團的銷(xiāo)售毛利率，從2011年最高72.8%，下降到2019年的10%左右。
我國是全球最大的稀土生產(chǎn)國、出口國、消費國，擁有稀土資源與市場(chǎng)兩大優(yōu)勢地位，但一直沒(méi)有取得相應的稀土定價(jià)權。
“原因之一在于沒(méi)有形成全國統一的稀土產(chǎn)品交易市場(chǎng)，缺乏客觀(guān)價(jià)格形成機制。”李振宏說(shuō)。
其實(shí)早在2011年5月，在國家有關(guān)部門(mén)的指導下，內蒙古就批準成立了包頭稀土產(chǎn)品交易所，由北方稀土、中鋁稀土、五礦稀土、國儲中心等13家稀土骨干企業(yè)、機構共同出資組建，當時(shí)此舉被視為中國稀土產(chǎn)業(yè)謀求國際定價(jià)權的關(guān)鍵之舉。此后，國內相繼設立湖南南方稀貴金屬交易所、江西贛州稀有金屬交易所等平臺。
然而9年過(guò)去了，國內稀土交易依然是線(xiàn)上線(xiàn)下“兩張皮”。目前，全國稀土企業(yè)在公開(kāi)交易平臺上的交收量微乎其微。2019年，包頭稀交所的實(shí)際交收額僅13.3億元，交收量?jì)H0.3萬(wàn)噸。
李振宏分析，除本身交易機制不夠成熟外，平臺級別低、指令性生產(chǎn)和市場(chǎng)化交易相矛盾等因素疊加，嚴重制約稀土交易平臺發(fā)揮作用。
一方面，交易制度的設計空間不足。2011年以來(lái)，我國對非國家級交易所制定了很多限制措施，包頭稀交所等幾大交易平臺，都是省區級交易平臺，服務(wù)稀土行業(yè)的功能難以發(fā)揮。
另一方面，行業(yè)客戶(hù)參與度不高。多家下游稀土應用企業(yè)反映，稀土產(chǎn)品生產(chǎn)是計劃性管理，而下游應用是市場(chǎng)化行為，造成計劃管理和市場(chǎng)行為的不協(xié)調。
稀土與黃金、石油一樣都是國家戰略資源，理應像黃金、石油一樣有國家設立的交易所。業(yè)內人士和專(zhuān)家建議，必須盡快建立國家級統一交易平臺，避免“區自為戰”，形成公平、公開(kāi)、公正的稀土定價(jià)機制，將稀土定價(jià)權牢牢掌控在自己手中。
業(yè)內專(zhuān)家認為，統一的國家級交易平臺可以通過(guò)商業(yè)收儲調節市場(chǎng)供需，實(shí)現供應穩定、開(kāi)采銷(xiāo)售可控，并建立出口可追溯機制，解決行業(yè)偷逃稅問(wèn)題，堵住“黑稀土”交易，避免稀土賣(mài)個(gè)“白菜價(jià)”。
包頭市市長(cháng)趙江濤表示，一個(gè)公開(kāi)透明的全國統一市場(chǎng)，既可以通過(guò)價(jià)格形成機制理順產(chǎn)業(yè)，也能成為實(shí)施國家戰略和產(chǎn)業(yè)政策的抓手。
池建義等人指出，市場(chǎng)應用較多的輕稀土儲量并不低，而且隨著(zhù)澳大利亞、美國、越南等國外稀土企業(yè)的投產(chǎn)，多元化的全球供應格局逐漸形成，輕稀土的開(kāi)放競爭已經(jīng)不可避免。因此，我國稀土調控政策不能輕重不分，應適時(shí)放開(kāi)輕稀土，管住重稀土，促進(jìn)輕稀土交易進(jìn)入公開(kāi)透明的市場(chǎng)化交易平臺。
