這一發(fā)現是最近完成的一個(gè)為期3年項目的成果,該項目側重于研究在輻照燃料中形成的貴金屬相(有時(shí)稱(chēng)為“五金屬相”或“ε相”,包括鉬、锝、釕、銠和鈀)。該研究目的是更好地了解這個(gè)相是如何形成的,以及它如何影響燃料的行為。
作為該項目工作的一部分,研究小組使用放射化學(xué)工藝實(shí)驗室的巨掃描透射電子顯微鏡研究輻照燃料棒樣品,顯微鏡使用300 keV電子束,可以探測樣品的較厚區域。在觀(guān)察了包殼內部的貴金屬相顆粒后,研究人員注意到顆粒周?chē)目p隙。這些空隙表明在泡狀結構中存在氙(碲的衰變產(chǎn)物)。