《華爾街日報》6月12日報道，受風(fēng)能和太陽(yáng)能發(fā)電成本不斷下降影響，全球可再生能源投資持續超過(guò)煤炭發(fā)電、天然氣發(fā)電和核電廠(chǎng)投資。國際能源署(簡(jiǎn)稱(chēng)IEA)稱(chēng)，近年來(lái)全球新增發(fā)電容量逾半數為風(fēng)能、太陽(yáng)能等可再生能源。IEA數據顯示，2016年全球可再生能源投資約為2970億美元，是新建核電、煤炭、天然氣和燃油電廠(chǎng)投資規模1430億美元的兩倍多。IEA預計，在至2025年的這段時(shí)間，可再生能源將占凈增發(fā)電容量的56%。由于受現金返還、稅收減免和其他激勵政策的大力支持，風(fēng)能和太陽(yáng)能發(fā)電成本10年來(lái)不斷下降，促使可再生能源投資更具競爭力。麻省理工學(xué)院Energy Initiative研究主任Francis O'Sullivan稱(chēng)，可再生能源成本過(guò)去幾年大幅下降，如今風(fēng)能、太陽(yáng)能已成為最廉價(jià)的發(fā)電選擇。
歐洲及其他發(fā)達經(jīng)濟體政府的不斷支持刺激了可再生能源的發(fā)展。但可再生能源成本的下降也得益于其他一些原因。其中，中國對國內光伏行業(yè)的大舉投資導致太陽(yáng)能電池板出現過(guò)剩，降低了成本。技術(shù)創(chuàng )新推動(dòng)生產(chǎn)商制造出更長(cháng)的風(fēng)力渦輪機葉片，打造出成本更低、功率更大的發(fā)電設備。
與傳統發(fā)電廠(chǎng)相比，可再生能源發(fā)電廠(chǎng)面臨的挑戰也更少。核電廠(chǎng)的主要問(wèn)題是技術(shù)延誤，而化石燃料發(fā)電廠(chǎng)由于氣候變化方面的擔憂(yōu)需要面對監管方面的不確定性。尋求長(cháng)期穩定回報的養老金對風(fēng)電場(chǎng)和太陽(yáng)能發(fā)電園區進(jìn)行了大規模投資，使得開(kāi)發(fā)商能夠拿到成本更低的融資。
前美國聯(lián)邦能源監管委員會(huì )委員Tony Clark稱(chēng)，建設可再生能源發(fā)電設施更容易了，反對聲音也大幅減少了。這種源源不斷的投資正在重塑全球家庭和工業(yè)領(lǐng)域使用電力的方式。法蘭克福財經(jīng)管理大學(xué)與聯(lián)合國環(huán)境規劃署的一份聯(lián)合報告顯示，去年來(lái)自可再生能源的電力占比達到12.1%，較10年前上升逾一倍。
美國在20多年的時(shí)間里實(shí)施的政府稅收抵免推動(dòng)了可再生資源的使用，但其中一些稅收抵免將很快被取消。聯(lián)邦數據顯示，美國去年大約17%的電力來(lái)自可再生資源，包括風(fēng)能、太陽(yáng)能和水電。美國政府表示，去年略低于一半的大規模發(fā)電新增容量來(lái)自可再生資源。
公用事業(yè)公司Xcel Energy Inc.上周宣布了一項25億美元的計劃，將增加1800兆瓦的風(fēng)能和太陽(yáng)能發(fā)電裝機容量，還有大量用于儲存電能的電池。該公司稱(chēng)，這項計劃可以讓660兆瓦的火力發(fā)電裝機容量退役，也能為消費者省錢(qián)。Xcel的這項計劃需要獲得州監管機構的批準。Xcel首席執行官Ben Fowke認為美國可再生資源發(fā)電比例可達40%，放在10年前，他認為不會(huì )超過(guò)20%。
目前在很多地方，可再生能源發(fā)電價(jià)格都可以同化石燃料發(fā)電價(jià)格競爭。根據國際可再生能源機構的數據，2017年，全球陸地風(fēng)電平均成本為60美元/兆瓦時(shí)，太陽(yáng)能發(fā)電成本為100美元/兆瓦時(shí)，更接近發(fā)達國家新化石燃料發(fā)電廠(chǎng)成本區間50～170美元/兆瓦時(shí)的低端?？稍偕茉窗l(fā)電量會(huì )隨著(zhù)日照和風(fēng)力的變化而改變，無(wú)法像煤炭或天然氣發(fā)電廠(chǎng)那樣根據需要隨時(shí)發(fā)電。這可能給電網(wǎng)運營(yíng)商帶來(lái)挑戰。不過(guò)，行業(yè)觀(guān)察人士稱(chēng)，目前只有某些市場(chǎng)存在這樣的擔憂(yōu)，比如加州。在加州，可再生能源滲透率處于有史以來(lái)的最高水平。能源咨詢(xún)公司W(wǎng)ood Mackenzie分析師Tom Heggarty稱(chēng)，未來(lái)幾年建設速度將非?？?，然后很多市場(chǎng)會(huì )出現問(wèn)題;但10年或20年后，情況可能完全不同。
