2025年，Lightbridge公司對與愛(ài)達荷國家實(shí)驗室(INL)合作進(jìn)行的鈾鋯合金和包層試樣共擠壓演示表示高度贊賞，認為這是其創(chuàng )新型下一代核燃料研發(fā)歷程中的一個(gè)重要里程碑。
擠壓出來(lái)的小棒(圖片來(lái)源：Lightbridge)
此次演示中，Lightbridge與INL合作，成功將包裹在鋯合金包層中的金屬合金坯料通過(guò)模具壓制，生產(chǎn)出長(cháng)約8英尺(略低于2.5米)的圓柱形棒。這些演示棒中使用的鈾鋯合金正是Lightbridge計劃用于其未來(lái)商用Lightbridge燃料的成分。雙方將共同分析這些共擠試樣，以確認擠壓工藝參數，為未來(lái)使用濃縮鈾生產(chǎn)試樣鋪平道路。
去年，Lightbridge公司已成功擠壓出貧鈾和鋯合金樣品。根據Lightbridge與美國能源部愛(ài)達荷國家實(shí)驗室運營(yíng)承包商Battelle Energy Alliance LLC之間的合作研發(fā)協(xié)議，這些最新的試樣將在INL的先進(jìn)測試反應堆中進(jìn)行膠囊輻照測試。輻照測試計劃和輻照后檢查活動(dòng)將為L(cháng)ightbridge的先進(jìn)燃料生成寶貴的輻照性能數據，進(jìn)一步支持其商業(yè)部署的監管許可工作。
INL副實(shí)驗室主任Ron Crone表示：“這一里程碑彰顯了推動(dòng)Lightbridge燃料進(jìn)步的合作與創(chuàng )新精神。該試樣的共擠充分利用了INL材料和燃料綜合設施的能力，也體現了我們致力于推進(jìn)核能創(chuàng )新的堅定承諾。”
