2024年6月17日，美國谷歌和微軟公司高管在拉斯維加斯舉行的美國核學(xué)會(huì )(ANS)小組討論會(huì )上表示，數據技術(shù)公司不會(huì )直接投資新核電項目，但會(huì )尋求簽署具有新費率結構的購電協(xié)議，以促進(jìn)核技術(shù)開(kāi)發(fā)。
微軟能源與可持續發(fā)展總經(jīng)理Adrian Anderson表示，與投資核電項目相比，公司更傾向于部署數據中心，后者盈利能力更強。
美國清潔能源買(mǎi)家聯(lián)盟前董事會(huì )成員、社交媒體公司Meta能源戰略前總監Peter Freed稱(chēng)，雖然科技公司不會(huì )直接投資核電項目，但也認識到需要核技術(shù)來(lái)滿(mǎn)足云數據中心和人工智能中心的電力需求。
谷歌能源市場(chǎng)創(chuàng )新部門(mén)負責人布里Briana Kobor表示，數據中心是現代經(jīng)濟的支柱，根據美國商務(wù)部的數據，該行業(yè)占國內生產(chǎn)總值的10%。
Kobor稱(chēng)，谷歌承諾到2030年使用100%無(wú)碳能源，為實(shí)現這一目標，先進(jìn)核電必不可少。小組成員指出，近年來(lái)，隨著(zhù)人工智能的發(fā)展，電力需求持續增長(cháng)。數據公司通過(guò)與能源供應商簽訂清潔能源(主要是風(fēng)能和太陽(yáng)能)購電協(xié)議，并獲得州委員會(huì )的批準，來(lái)滿(mǎn)足預計用電需求。
Kobor表示，科技公司愿意為新電源支付溢價(jià)，但當前國家法規和政策并不鼓勵及時(shí)部署新技術(shù)。公用事業(yè)委員會(huì )通常傾向于批準成本最低的可再生能源項目和最低避免成本信用(lowest avoided cost credits)協(xié)議，這種方法不利于實(shí)現發(fā)電組合多樣化。
近日，谷歌與伯克希爾·哈撒韋能源公司(Berkshire Hathaway Energy)旗下子公司內華達能源公司(NV Energy)達成地熱發(fā)電供應協(xié)議，開(kāi)創(chuàng )了清潔過(guò)渡電價(jià)(clean transition tariff/CTT，一種新型能源費率結構)的先河。
該提案已于6月7日提交內華達州能源監管機構。6月17日，Sightline Climate分析師在一份報告中指出，CTT可以為愿意為清潔、穩定電力支付溢價(jià)的商業(yè)客戶(hù)奠定基礎。Kobor表示，預計谷歌將采用類(lèi)似模式與電力公司合作開(kāi)發(fā)先進(jìn)堆。
5月29日，杜克能源公司宣布與亞馬遜(Amazon)、谷歌和紐柯公司(Nucor)就擬議新電價(jià)(包括CTT)簽署協(xié)議，允許大型能源客戶(hù)支持無(wú)碳發(fā)電項目。此類(lèi)協(xié)議利用創(chuàng )新融資結構和捐款解決項目風(fēng)險，降低包括先進(jìn)堆在內的新興技術(shù)成本。這種與長(cháng)期、信譽(yù)良好的買(mǎi)家達成的購電協(xié)議可以釋放“資本投資”。
獲得更多聯(lián)邦支持的選擇有限
微軟能源與可持續發(fā)展總經(jīng)理Adrian Anderson表示，目前需要一種新的合作模式，以克服融資障礙并降低項目建設風(fēng)險。
Anderson指出，雖然微軟有能力支付溢價(jià)，但作為電力買(mǎi)家并不愿意承擔風(fēng)險。Anderson表示，越來(lái)越多的核工業(yè)官員表示，要推進(jìn)新核電項目建設，就必須針對成本超支風(fēng)險采取保障措施，這對于監管延誤或開(kāi)發(fā)商無(wú)法控制的外部事件而言是合理的。但不適用于其他原因。
美國突破研究所(Breakthrough Institute)核能創(chuàng )新部門(mén)負責人Adam Stein稱(chēng)，鑒于最近支持美國核工業(yè)的其他立法，如《通膨削減法案》(其中包括針對新核電裝機容量的若干稅收抵免優(yōu)惠)，國會(huì )對采取類(lèi)似保險措施的興趣有限。然而，各州“非常擔心”成本超支，對此，公共事業(yè)委員會(huì )需要進(jìn)行政策改革。
