根據美國能源信息署的短期能源展望報告，預計2024年美國太陽(yáng)能發(fā)電量將超過(guò)水力發(fā)電量。早在2019年，美國年風(fēng)力發(fā)電量就已經(jīng)超過(guò)了水力發(fā)電量。
2022年9月，美國太陽(yáng)能發(fā)電廠(chǎng)和屋頂太陽(yáng)能發(fā)電量約為190億千瓦時(shí)，而美國水力發(fā)電廠(chǎng)的發(fā)電量為170億千瓦時(shí)，當月的太陽(yáng)能發(fā)電量曾首次超過(guò)水力發(fā)電量。從2009年到2022年，太陽(yáng)能裝機容量平均每年增長(cháng)44%，水力發(fā)電裝機容量每年增長(cháng)不到1%。預計2024年太陽(yáng)能年發(fā)電量將首次超過(guò)水電年發(fā)電量。
截至2023年8月，美國太陽(yáng)能裝機容量總計超過(guò)125吉瓦，其中包括80吉瓦的公用事業(yè)規模太陽(yáng)能裝機和估計45吉瓦的小型太陽(yáng)能裝機。在過(guò)去幾十年中，美國的水力發(fā)電能力一直相對穩定，約為80吉瓦。截至今年8月，天氣條件減少了美國的水力發(fā)電量。水力發(fā)電取決于季節性水文條件和長(cháng)期天氣趨勢。在高需求或高價(jià)格時(shí)期，水力發(fā)電機有水庫，可以?xún)Υ嫱ㄟ^(guò)大壩釋放的水來(lái)發(fā)電。這種控制產(chǎn)量的能力受到長(cháng)期水文條件以及與水權等用途相關(guān)的其他復雜情況的限制。盡管面臨這些挑戰，水電仍然是太平洋西北部等地區電力供應的關(guān)鍵來(lái)源。
