據外媒報道，福特正在認真對待電動(dòng)汽車(chē)：這家公司依靠電池驅動(dòng)的SUV Mustang Mach-E已經(jīng)上市；E-Transit的零排放商用車(chē)正在開(kāi)發(fā)中；全電動(dòng)的F-150也將于明年年中推出。當地時(shí)間周二，福特宣布將在密歇根州東南部開(kāi)設福特離子園區(Ford Ion Park)，這是一家全新的全球電池開(kāi)發(fā)中心。
據悉，該工廠(chǎng)占地約20萬(wàn)平方英尺，投資1.85億美元，它將是一個(gè)約擁有150人的跨職能團隊的家--包括來(lái)自電池開(kāi)發(fā)、制造、質(zhì)量保證等不同領(lǐng)域的專(zhuān)家。福特Ion Park團隊將應對各種挑戰--從電池集成、回收到電動(dòng)汽車(chē)供應鏈管理。這個(gè)工廠(chǎng)將由Anand Sankaran領(lǐng)導，他是福特的一名老將，已經(jīng)在電氣化汽車(chē)領(lǐng)域工作了幾十年。他擁有32項專(zhuān)利，目前是該公司的電氣系統工程總監。截止到目前，他已經(jīng)參與了一系列電動(dòng)車(chē)型的開(kāi)發(fā)，包括于2004年推出的原始Escape Hybrid。
福特離子園區旨在幫助汽車(chē)制造商評估新的電池制造技術(shù)、打造新的電池設計和研究創(chuàng )新材料從而能垂直整合其電池設計和制造能力。Sankaran在跟媒體金星的電話(huà)會(huì )議上說(shuō)道：“這個(gè)工廠(chǎng)將是一個(gè)學(xué)習實(shí)驗室。”另外他還補充說(shuō)，工廠(chǎng)將支持實(shí)驗室規模和中試規模的電池組裝，這將有助于福特了解更多關(guān)于如何大規模生產(chǎn)電動(dòng)汽車(chē)電池的知識。
雖然福特仍將依賴(lài)外部供應商，但最近的芯片短缺凸顯了福特對供應鏈擁有更多控制權的必要性。在跟Sankaran的同一次活動(dòng)中，福特首席產(chǎn)品平臺和運營(yíng)官Hau Thai-Tang表示，公司應該有足夠的規模來(lái)考慮進(jìn)一步的垂直整合，這是一種更像特斯拉的生產(chǎn)電動(dòng)汽車(chē)的方式。
Thai-Tang指出，現有公司駕馭新技術(shù)的難度很大，但他堅稱(chēng)--“我們將領(lǐng)導從內燃機向純電動(dòng)汽車(chē)的轉型。”福特不再是兩面下注，這家公司相信，化石燃料向電力的過(guò)渡正在進(jìn)行中，而且速度將比許多人想象的要快。“我認為我們已經(jīng)加快了我們的雄心（實(shí)施），”他補充道。
福特現有的電池基準和測試實(shí)驗室也將通過(guò)評估各種電池化學(xué)成分來(lái)支持汽車(chē)制造商的努力。該設施于去年開(kāi)放，擁有150個(gè)試驗室和325個(gè)用于開(kāi)發(fā)工作的通道。到目前為止，它已經(jīng)分析了150多種電池。
