但這份報告指出，要做到這一點(diǎn)，該地區將需要應對多種金融和政策相關(guān)挑戰，其中包括為鋰回收項目的示范和商業(yè)化獲得充足的資金支持，否則，電池生產(chǎn)商可能在與鋰生產(chǎn)商簽訂合同時(shí)猶豫不決。
ICF公司儲能技術(shù)高級經(jīng)理Todd Tolliver說(shuō)：“對于儲能行業(yè)來(lái)說(shuō)，擁有國內鋰離子電池供應鏈可以使儲能項目更快地部署。鑒于我們已經(jīng)聽(tīng)到很多關(guān)于融資的波動(dòng)性，當然還有全球疫情的發(fā)展動(dòng)態(tài)……而在這一過(guò)程中可能面臨一些融資風(fēng)險。”
索爾頓海地區位于加利福尼亞州東南部，是該州最大的內陸水域，也是地熱資源十分豐富的地區，目前該地區擁有11座地熱發(fā)電廠(chǎng)。加利福尼亞州的監管機構一直在關(guān)注該地區成為“鋰谷”的潛力。今年5月，加州能源委員會(huì )(CEC)為三個(gè)地熱發(fā)電項目提供了約1000萬(wàn)美元的資助，希望推動(dòng)該州新興的鋰回收行業(yè)的發(fā)展。加州能源委員會(huì )(CEC)當時(shí)指出，根據美國能源部國家可再生能源實(shí)驗室(NREL)的調查數據，開(kāi)發(fā)Imperial Valley的鋰礦可能帶來(lái)高達8.6億美元的年收入。
這份報告指出：“加州有機會(huì )在鋰谷建立一個(gè)全面的鋰電池供應鏈的支柱產(chǎn)業(yè)。”
New Energy Nexus公司首席執行官Danny Kennedy表示，鋰離子電池并不是唯一一種可以在儲能組合中發(fā)揮重要作用的電池產(chǎn)品，但顯然已成為其中的重要組成部分。他說(shuō)，如果做得好，將索爾頓海地區發(fā)展成完整的供應鏈可以獲取更大的價(jià)值。
Kennedy說(shuō)，“在這里發(fā)展鋰行業(yè)的一個(gè)好處是，鋰資源是該地區現有地熱發(fā)電業(yè)務(wù)的副產(chǎn)品，其鹵水通過(guò)熱水被帶到地表，然后在冷卻之后，可以將鋰鹽進(jìn)行沉淀并提取出來(lái)。”他補充說(shuō)，這將擴大鋰資源的提取機會(huì )。
發(fā)展國內儲能供應鏈也是美國能源部的優(yōu)先事項，美國能源部于今年初推出了“能源儲存大挑戰”計劃，該計劃旨在減少?lài)鴥葘怆姵卦牧系囊蕾?lài)，并在年底之前發(fā)展國內制造業(yè)供應鏈。“鋰谷”的出現也激起了加州議員的興趣。上個(gè)月，加利福尼亞州州長(cháng)Gavin Newsom簽署了一項立法，在加利福尼亞州成立了有關(guān)鋰提取的Blue Ribbon委員會(huì )。
Tolliver說(shuō)，鋰離子電池的內部或本地供應鏈具有多重優(yōu)勢，可以降低與全球供應鏈相關(guān)的風(fēng)險，例如如關(guān)稅以及從海外獲取組件的限制。此外，由于電池行業(yè)發(fā)展如此迅速，因此投資商并不十分了解其技術(shù)風(fēng)險，在美國境內擁有電池供應鏈可能會(huì )使這變得更容易。并且對于電池產(chǎn)品的運輸來(lái)說(shuō)還有物流距離更短的優(yōu)勢。
New Energy Nexus公司發(fā)現，與此同時(shí)，開(kāi)發(fā)“鋰谷”也面臨一些挑戰。該報告稱(chēng)，從財務(wù)角度來(lái)看，電池制造商歷來(lái)不參與上游投資。
該公司表示，由于沒(méi)有獲得早期投資，無(wú)法在商業(yè)規模上證明技術(shù)成本和質(zhì)量，電池生產(chǎn)商在與新的鋰生產(chǎn)商簽訂合同方面一直猶豫不決。
此外，還存在一些政策挑戰，其中包括哪些機構處理加利福尼亞環(huán)境質(zhì)量法案(CEQA)指南的不同部分，以及該法案許可要求可能導致的冗長(cháng)開(kāi)發(fā)過(guò)程。
該報告還確定了開(kāi)發(fā)鋰谷的下一步措施，其中包括可能的經(jīng)濟激勵的立法，例如生產(chǎn)稅收抵免或對使用國內鋰資源的電池制造商提供補貼。該報告還指出，可能還會(huì )有機會(huì )通過(guò)美國能源部或美國農業(yè)部獲得資助。
