據國外報道，2月13日谷歌母公司Alphabet的X研究實(shí)驗室分拆出能源公司Makani。Makani正與油氣巨頭殼牌(Shell)合作，開(kāi)發(fā)利用風(fēng)能發(fā)電的風(fēng)箏。Makani致力于開(kāi)發(fā)一種基于風(fēng)能的清潔能源，它不使用大型渦輪裝置，但仍能產(chǎn)生相當于電網(wǎng)規模的能源。
外形像滑翔機的巨型風(fēng)箏就被拴在地面站上，以圈狀方式自動(dòng)飛行。風(fēng)箏上的四個(gè)螺旋槳可以產(chǎn)生電力，并通過(guò)纜繩輸送。傳統上，這些測試都是在陸地上進(jìn)行的，但作為獨立分拆項目的一部分，Makani將在能源巨頭殼牌公司的幫助下，在海上環(huán)境進(jìn)行測試。
如今，全球有數億人居住在海岸線(xiàn)40公里范圍以?xún)?，這些地區的風(fēng)力強勁而穩定，但全球三分之二的沿海水域都太深，當今的風(fēng)力技術(shù)無(wú)法以更具經(jīng)濟效益的方式利用這些資源。而這就是Makani可以提供幫助的地方。
現有的海上風(fēng)力發(fā)電設施通常被建在水深超過(guò)50米的海域，而Makani的技術(shù)不需要大型平臺的支持。這些風(fēng)箏比同等功率的渦輪機輕90%，它們將被安裝在更小的桅桿浮筒上，浮筒上系著(zhù)合成線(xiàn)和重力錨。
其他成本降低因素包括使用了輕質(zhì)電子產(chǎn)品和智能軟件。殼牌公司將提供“廣泛的浮動(dòng)結構工程和運營(yíng)經(jīng)驗，以幫助實(shí)現這一轉變。”
Makani 公司首席執行官福爾-費爾克(Fort Felker)說(shuō)：“我們正在進(jìn)行原型設計、測試和升級，以將我們的初步想法轉變?yōu)橐粋€(gè)能夠為成百上千個(gè)家庭供電的可行系統。我們現在已經(jīng)準備好離開(kāi)X實(shí)驗室，專(zhuān)注于改進(jìn)我們的系統以實(shí)現商業(yè)化發(fā)展。”
殼牌公司在聲明中稱(chēng)：“我們計劃今年晚些時(shí)候在挪威海域進(jìn)行演示，開(kāi)始測試這個(gè)新的海上漂浮系統。我們正在發(fā)展更多的合作伙伴關(guān)系，幫助Makani的系統商業(yè)化。”
Makani將繼續在夏威夷進(jìn)行測試，但該公司目前的重點(diǎn)是擴大商業(yè)規模。
現在有越來(lái)越多的項目從X實(shí)驗室獨立出來(lái)成為 Alphabet 的子公司。Alphabet 是谷歌創(chuàng )始人拉里-佩奇(Larry Page)和謝爾蓋-布林(Sergey Brin)在 2015 年成立的谷歌母公司。
