在不斷增長(cháng)的液化天然氣市場(chǎng)中，主要受亞洲需求驅動(dòng)，運輸船短缺可能成為瓶頸。隨著(zhù)國家增加對環(huán)保天然氣的消費，對中國的液化天然氣運輸需求穩步增長(cháng)，但船舶供應跟不上現貨包機需求的增長(cháng)。
LNG運輸船的現貨包機費率為150,000-170,000立方米。11月，每天的價(jià)格為190,000美元，是5月初的五倍。自2015 - 2016年以來(lái)，市場(chǎng)環(huán)境發(fā)生了很大變化，當時(shí)由于對船舶供過(guò)于求的擔憂(yōu)，每天的費率約為20,000-30,000美元。
“我們沒(méi)想到我們會(huì )如此迅速地缺少船只，”日本一家大型航運公司負責液化天然氣運輸的負責人表示。
包機費率高的一個(gè)主要原因是中國的天然氣需求激增。為了減少?lài)乐氐目諝馕廴?，中國正在迅速從煤炭轉向天然氣發(fā)電。中國的能源公司和貿易公司正在提前確保液化天然氣運輸公司長(cháng)期穩定進(jìn)口液化天然氣。
亞洲其他國家也在轉向天然氣消費。2018年，孟加拉國開(kāi)始進(jìn)口液化天然氣，菲律賓也宣布計劃通過(guò)投資7億多美元建造其第一個(gè)液化天然氣進(jìn)口終端。
能源研究公司Bloomberg New Energy Finance估計，到2030年，全球液化天然氣需求將從2017年的2.84億噸增長(cháng)至4.5億噸，亞洲將推動(dòng)增長(cháng)。
全球約有600艘液化天然氣船正在使用中，預計2019年將有約40艘新船投入使用。然而，根據日本郵船的說(shuō)法，大多數船只專(zhuān)門(mén)用于長(cháng)期合同下的新項目，數量有限他們流入現貨包機市場(chǎng)。
由于天然氣(包括不一定涉及長(cháng)期合同的美國頁(yè)巖氣)在過(guò)去幾年中全面出口，因此現貨液化天然氣的銷(xiāo)售量正在增加。液化天然氣貿易實(shí)踐一直是僵化的，其特點(diǎn)是長(cháng)期合同的期限超過(guò)10年，但正在發(fā)生變化，但運輸基礎設施不足或運載船只將成為障礙。
國際能源署在最近的一份報告中表示：“LNG運輸船隊缺乏及時(shí)投資的風(fēng)險可能對市場(chǎng)發(fā)展和供應安全構成威脅，這可能比液化能力不足的風(fēng)險更早實(shí)現。”
