居住在顆粒制造工廠(chǎng)附近的美國居民對其排放的煙霧怨聲載道，專(zhuān)家表示燃燒木材對氣候變化來(lái)說(shuō)無(wú)異于是一場(chǎng)“災難。
在歐洲，這是實(shí)現可再生能源目標的一種明智之舉，但是要說(shuō)服遠在千里之外的麗莎˙桑切斯(Lisa Sanchez)，讓她認為燃燒木屑是清潔能源的一種形式，就沒(méi)有那么容易了。
在她家的花園盡頭有一家大型德國顆粒制造廠(chǎng)，這座位于德克薩斯州東部Piney Woods森林地區的工廠(chǎng)大大降低了她家鄉的田園魅力。這家德國工廠(chǎng)每年能夠生產(chǎn)578000噸木質(zhì)顆粒，這些木質(zhì)顆粒會(huì )穿越大西洋，以滿(mǎn)足蓬勃發(fā)展的當地市場(chǎng)。
2014年，桑切斯搬到位于休斯頓東北部一百英里的伍德維爾。
她說(shuō)：“工廠(chǎng)噪音不大，比我想象的要更安靜。但是不到一年，我的呼吸道開(kāi)始出現問(wèn)題，而且一直生病?，F在，我患上了哮喘，要常備緊急吸入器。”
她不敢打開(kāi)門(mén)窗，因為感覺(jué)空氣中滿(mǎn)是灰塵。
燃燒以木材為主的森林生物質(zhì)能已被推廣為一種更清潔，更有望替代煤和天然氣的可再生能源。像Enviva等美國公司已經(jīng)形成蓬勃發(fā)展的木材出口產(chǎn)業(yè)，從2000年初的幾乎零出口到2015年的460萬(wàn)噸出口量，幾乎所有產(chǎn)品都運往歐洲，取代當地的煤炭發(fā)電。
木質(zhì)顆粒行業(yè)聲稱(chēng)其利用樹(shù)枝和廢木材，但環(huán)保組織表示，強有力的證據表明，在北卡羅萊納和佛羅里達等州，大量有價(jià)值的、未開(kāi)發(fā)的森林已經(jīng)被砍伐，以滿(mǎn)足不斷發(fā)展的木質(zhì)顆粒行業(yè)。
去年，英國研究人員年發(fā)現燃燒的木材對阻止氣候變化是一種“災難”，因為老樹(shù)在燃燒時(shí)會(huì )釋放出大量的碳，植樹(shù)造林也于事無(wú)補。即使重新種植樹(shù)木，培養出一片可吸收此前碳排放的林區也需要長(cháng)達100年的時(shí)間。運送木質(zhì)顆粒到歐洲所需的燃料也是重要的排放源。
作為美國環(huán)保局顧問(wèn)委員會(huì )成員，生物地球化學(xué)家威廉˙施萊辛格(William Schlesinger)說(shuō)：“從理論上講，這看起來(lái)不錯，但實(shí)際上在很多情況下這是不可行的。”
“當你砍掉現有樹(shù)木進(jìn)行焚燒時(shí)，二氧化碳立即排放到空氣中。沒(méi)有任何一家公司能夠保證他們可以重新植樹(shù)造林來(lái)完全吸收這些二氧化碳。對于減緩氣候變化，整個(gè)可再生林業(yè)是一場(chǎng)騙局。”
不過(guò)施萊辛格補充說(shuō)，如果管理和認證得當，燃燒木材的碳排放會(huì )比煤低，而且隨著(zhù)太陽(yáng)能和風(fēng)能不斷擴大發(fā)展，燃燒木材可以用作“橋梁燃料”。
氣候專(zhuān)家表示：燃燒木材供能是一種 “誤導”
專(zhuān)家表示，使用生物質(zhì)能替代化石燃料可能并不會(huì )阻止全球變暖。
英國首席氣候專(zhuān)家約翰˙貝丁頓(John Beddington)教授認為，通過(guò)燃燒生物質(zhì)能來(lái)阻止氣候變化的政策含有嚴重缺陷，這些缺陷可能會(huì )影響日后遏制全球變暖的舉措。他警告稱(chēng)，依靠砍伐和燃燒樹(shù)木取代化石燃料可能會(huì )帶來(lái)極具危險性的影響。
在供能方面，歐洲過(guò)去十年里增加了對可再生能源的使用，其中約一半的增長(cháng)來(lái)自生物質(zhì)能燃燒。貝丁頓表示，不幸的是，如果這種增長(cháng)繼續下去，很快歐洲所需的燃燒木材就會(huì )不足，必須從其他大陸尋找資源。要么使用耕種用地種植，要么開(kāi)采自然棲息地，而后者的可能性更大。
“無(wú)論在全國還是在全球范圍內，使用生物質(zhì)能代替化石燃料似乎是一個(gè)好主意。但是這些政策沒(méi)有經(jīng)過(guò)深思熟慮，而且有使事態(tài)更為嚴重的風(fēng)險。即使可以防止二氧化碳的進(jìn)一步排放，但無(wú)論是耕種用地還是自然棲息地，生物質(zhì)能對于土地使用都會(huì )產(chǎn)生巨大影響。
19世紀中葉，木材燃燒發(fā)展迅猛，甚至造成了西歐幾乎無(wú)林地的局面。頗具諷刺的是，煤炭燃燒的興起挽救了這一局面。研究人員表示，現在煤炭正在逐步淘汰，但它不應該成為大范圍燃燒樹(shù)木的借口。相反，我們應該集中力量推動(dòng)太陽(yáng)能和風(fēng)能項目以及其他無(wú)害且可再生能源的發(fā)展。
