德克薩斯農工大學(xué)(Texas A&M University)正開(kāi)始為位于德克薩斯州布萊恩的德克薩斯農工大學(xué)核反應堆研究中心(Texas A&M Nuclear Reactor Center)的潛在場(chǎng)址進(jìn)行許可程序，以供多家公司測試和建造下一代核反應堆。此舉將使德克薩斯農工大學(xué)成為美國唯一一所擁有商業(yè)反應堆場(chǎng)址許可證的高等教育機構。
德克薩斯農工大學(xué)系統董事會(huì )已同意通過(guò)提交意向書(shū)的方式向美國核管理委員會(huì )(NRC)通報該計劃，標志著(zhù)許可程序的正式啟動(dòng)。大學(xué)方面表示，反應堆公司將受益于農工大學(xué)系統承擔的許可負擔，這將縮短他們啟動(dòng)和運行反應堆的路徑。
德州農工大學(xué)系統校長(cháng)約翰·夏普指出，這個(gè)支持來(lái)自不同公司的多座反應堆的“試驗臺”可以在電力需求旺盛時(shí)為該州的電網(wǎng)提供額外的電力。他將德州農工大學(xué)系統(一個(gè)由11所大學(xué)組成的全州網(wǎng)絡(luò ))描述為開(kāi)發(fā)小型模塊化反應堆(SMR)的“拼圖中缺失的一塊”。
德州農工系統已經(jīng)收集了希望在德州農工-RELLIS建造反應堆的核反應堆公司的提案，并表示談判預計將很快開(kāi)始。各組織可能還有更多機會(huì )“利用A&M系統的場(chǎng)地進(jìn)行核試驗和制造模塊化反應堆”。大學(xué)方面將在談判完成后宣布被選中在德州農工-RELLIS進(jìn)行測試的公司。
德克薩斯農工大學(xué)擁有全美最大的核工程系，并負責管理洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗室和潘特克斯核武器工廠(chǎng)。該校核工程與科學(xué)中心的TRIGA研究反應堆于2021年迎來(lái)了60周年紀念日。夏普表示：“從人民、土地到創(chuàng )新熱情，德克薩斯A&M系統擁有我們所需要的一切，可以幫助國家滿(mǎn)足清潔能源需求。”
