為重振核電產(chǎn)業(yè)，美國尋求在政策和監管機制方面給予更多支持。
近日，美國參議院以壓倒性多數投票通過(guò)了《ADVANCE法案》，為大規模新建核電站、推進(jìn)新型核電技術(shù)商業(yè)化鋪平道路。由于美眾議院此前已經(jīng)投票通過(guò)了這個(gè)被稱(chēng)為“核電復興”法案的提案，目前，該法案只待美國總統簽字即可正式生效。
多年來(lái)，預算超標、進(jìn)度延誤等問(wèn)題已經(jīng)成為美國核電產(chǎn)業(yè)“不能承受之重”，為了重振江河日下的核電產(chǎn)業(yè)，美國尋求在政策和監管機制方面給予更多支持。
簡(jiǎn)化流程并設置獎勵機制
美國有線(xiàn)電視新聞網(wǎng)指出，“核電復興”法案是近年來(lái)美國兩黨幾乎不存在分歧的法案，民主黨認為核電對減少碳排放、應對氣候變化至關(guān)重要，共和黨則認為核電是確?？煽抗╇姾蛣?chuàng )造就業(yè)機會(huì )的一種方式。
據了解，《ADVANCE法案》旨在通過(guò)簡(jiǎn)化審批程序，包括削減費用和加快審批時(shí)間等措施，降低核電開(kāi)發(fā)商的監管成本，帶動(dòng)更多新核電項目落地，推動(dòng)小型模塊化核反應堆開(kāi)發(fā)。這意味著(zhù)，接下來(lái)在美申請新建核電項目將更容易、更快捷。此外，《ADVANCE法案》還為部署下一代核電技術(shù)的開(kāi)發(fā)商設置獎勵機制，并簡(jiǎn)化在某些地點(diǎn)建設核電設施的許可流程。
美國參眾兩院均表示，美國需要更快速部署更多核電裝機以滿(mǎn)足快速增長(cháng)的能源需求，不管是傳統核反應堆建設，還是新一代核電技術(shù)研發(fā)，《ADVANCE法案》都將給予更多鼓勵和支持。
美參議院環(huán)境與公共工程委員會(huì )主席、民主黨參議員Tom Carper表示：“《ADVANCE法案》獲得兩院通過(guò)，是美國氣候和能源安全的又一次重大勝利。”美參議院環(huán)境和公共工程委員會(huì )資深成員、西弗吉尼亞州共和黨參議員Shelley Moore Capito則表示：“我們必須正視核能對美國未來(lái)的重要性。”
美目前已無(wú)在建核電站
事實(shí)上，不管是設計研發(fā)和機制創(chuàng )新，還是產(chǎn)業(yè)鏈建設和人才培養，美國核電產(chǎn)業(yè)都在持續退步。
美國信息技術(shù)與創(chuàng )新基金會(huì )指出，美國在發(fā)展新型先進(jìn)核電技術(shù)方面嚴重落后，需要更加認真對待核電技術(shù)研究。美國核電建設實(shí)際上已經(jīng)陷入停滯。目前，美國運行中的核電機組幾乎全部建于1970—1980年間，21世紀以來(lái)僅僅開(kāi)工兩座。
去年7月，美國佐治亞州的沃格特勒核電站3號機組正式并網(wǎng)發(fā)電，這是美國30多年來(lái)新建的第一座核電機組、也是7年來(lái)首個(gè)并網(wǎng)發(fā)電的核電機組。今年4月，沃格特勒核電站4號機組開(kāi)始運營(yíng)，標志著(zhù)沃格特勒核電站擴建項目全部完工。
美聯(lián)社指出，隨著(zhù)沃格特勒核電站3號和4號機組相繼投運，美國目前已經(jīng)沒(méi)有任何在建的核電站，沃格特勒核電站也成為美國2000年之后啟動(dòng)并持續實(shí)施的唯一商業(yè)核電項目。
今年5月，美國白宮曾發(fā)布文件稱(chēng)，美國將組建一個(gè)核電項目管理和交付工作組，以幫助降低核電項目成本和管理進(jìn)度滯后風(fēng)險。美國已經(jīng)認識到現有核電機組和繼續建設大型核電站的重要性，正在采取措施降低與大型核電站建設相關(guān)的項目風(fēng)險，包括延長(cháng)現有核電站運營(yíng)、論證并部署先進(jìn)核電技術(shù)、簡(jiǎn)化建造新核電站項目許可程序、推動(dòng)濃縮鈾供應鏈發(fā)展等。
推動(dòng)新型核電技術(shù)商業(yè)化
業(yè)內人士認為，《ADVANCE法案》將推動(dòng)美國新型核電技術(shù)從研發(fā)走向商業(yè)化，美國核能創(chuàng )新技術(shù)公司TerraPower位于懷俄明州價(jià)值40億美元的Natrium核電站將是第一個(gè)受益者。目前，這座電站在獲得關(guān)鍵許可方面遇到困難。
TerraPower公司于今年3月向美國核管理委員會(huì )提交Natrium核電站建設申請，這是美國核管理委員會(huì )40多年來(lái)收到的第一份商業(yè)先進(jìn)反應堆建設申請，但截至6月底一直未獲批。
據了解，Natrium核電站于今年6月初破土動(dòng)工，因為未獲得建設許可，僅啟動(dòng)了非核島部分建設。Natrium核電站設計發(fā)電能力345兆瓦，足夠約25萬(wàn)戶(hù)家庭用電需求，高峰需求時(shí)發(fā)電能力能夠提升至500兆瓦，預計最早2030年投產(chǎn)運營(yíng)。
TerraPower公司董事長(cháng)、微軟創(chuàng )始人比爾·蓋茨表示，核電作為一種清潔而高效的能源形式，是滿(mǎn)足數智化時(shí)代能源需求的可行選擇。核電可以提供持續穩定的大規模電力供應，契合了人工智能計算所需的電力需求。
谷歌能源市場(chǎng)創(chuàng )新主管Briana Kobor日前也強調，單純依靠現有可再生能源無(wú)法完全滿(mǎn)足未來(lái)人工智能技術(shù)發(fā)展的能源需求。因此，谷歌也在考慮涉足核電領(lǐng)域，特別是下一代核電技術(shù)，以保障龐大數據中心的持續供電需求。
美國《紐約時(shí)報》指出，Natrium核電站采用液態(tài)鈉作為冷卻劑，與傳統水冷卻反應堆不同，降低了過(guò)熱風(fēng)險，并能更穩定地輸出能量。理論上，Natrium核電站建設時(shí)間更短、運營(yíng)成本更低且在發(fā)電時(shí)不會(huì )產(chǎn)生二氧化碳，但具體到運營(yíng)層面仍然面臨一大挑戰，那就是需要高純度低濃縮鈾Haleu。
目前，俄羅斯國家原子能公司子公司Tenex是全球唯一一家能夠商業(yè)化銷(xiāo)售Haleu的公司，這種鈾燃料可以為新一代更高效的小型模塊化反應堆提供動(dòng)力。“與傳統反應堆相比，小型模塊化反應堆需要更多Haleu。”彭博新能源財經(jīng)核能分析師克里斯·加多姆斯基表示，“截至目前，俄羅斯是唯一來(lái)源。”
