據德國《法蘭克福匯報》網(wǎng)站7月30日報道，澳大利亞坦布里茲礦業(yè)公司計劃明年在格陵蘭島開(kāi)采稀土。該公司所有者、地質(zhì)學(xué)家格雷格·巴恩斯在接受德國《經(jīng)濟周刊》采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)：“我們最早明年就能開(kāi)始生產(chǎn)。”格陵蘭礦業(yè)部副部長(cháng)約恩·哈梅肯-霍爾姆證實(shí)已頒發(fā)采礦許可。
據巴恩斯介紹，坦布里茲礦區“擁有全球一半以上的稀土儲量”。他說(shuō)，這里總共有1900萬(wàn)噸稀土氧化物，其中30%是極其搶手的重稀土。
稀土共包括17種元素，每種特性各不相同，都極具工業(yè)價(jià)值。它們在一定程度上無(wú)可替代。例如，制造電動(dòng)汽車(chē)或風(fēng)力發(fā)電機都需要稀土。
去年，德國從中國進(jìn)口了約占其需求三分之二的稀土。開(kāi)采稀土很難，而且往往對環(huán)境有害，因為稀土通常存在于礦層的化合物中，而提取稀土的化學(xué)工藝需要使用酸。
巴恩斯向《經(jīng)濟周刊》表示，要在格陵蘭島開(kāi)始開(kāi)采，需要有能從異性石中提取稀土的工廠(chǎng)。目前只有俄羅斯和中國擁有這樣的工廠(chǎng)。不過(guò)，美國將在未來(lái)幾個(gè)月內建立一家這樣的工廠(chǎng)。歐洲也在計劃建廠(chǎng)。
由于技術(shù)進(jìn)步，工廠(chǎng)提取稀土設施的成本現在僅約4000萬(wàn)美元。
