英國初創(chuàng )公司Core Power的浮動(dòng)核電站項目吸引了來(lái)自日本的投資，該公司正在開(kāi)發(fā)浮動(dòng)熔鹽反應堆(MSR)核電站和其他海上應用。包括Onomichi Dockyard和Imabari Shipbuilding在內的約13家公司已對該項目投資約8000萬(wàn)美元(約5.6億人民幣)。
浮動(dòng)核電站(FNPP)理論上可以放置在海上的任何地方，因為它們處于漂浮狀態(tài)，所以不會(huì )受到地震的影響。如果放置在海上，也可以抵御海嘯。此外，產(chǎn)生的電力可以被送上岸，用于生產(chǎn)氫氣和氨。因此，FNPP被認為在日本這個(gè)島國特別有市場(chǎng)。
預計隨著(zhù)全球需求的增長(cháng)，日本公司希望更多地參與外國企業(yè)具有優(yōu)勢的領(lǐng)域的技術(shù)開(kāi)發(fā)，例如模塊化核反應堆。
Core Power成立于2018年，專(zhuān)注于開(kāi)發(fā)海上核電。參與該項目的日本公司已認購了Core Power通過(guò)第三方分配的新股，該公司已籌集了約1億美元(約7億人民幣)，目前由日本公司持有多數股權。Core Power正在與美國TerraPower和電力公司Southern以及法國Orano合作開(kāi)發(fā)FNPP。
此反應堆是熔融氯化物快堆。該系統使用高沸點(diǎn)的液態(tài)燃料，可以在常壓下運行發(fā)電。這消除了對傳統固態(tài)燃料核電站中使用的壓力設備的需求，并使電廠(chǎng)小型化。它還降低了事故風(fēng)險，如熔堆和爆炸。每個(gè)反應堆的計劃功率為300 MWe，三到四個(gè)機組相當于一座傳統核電站。
建造成本估計約為陸基系統的一半，建造時(shí)間可減少70%。Core Power對日本造船技術(shù)感興趣，并希望與日本公司合作，為該項目開(kāi)發(fā)浮動(dòng)設備。
該公司計劃在2026年推出一艘示范船，并在2030年至2032年間將其商業(yè)化。Core Power的目標是在海外建立業(yè)績(jì)記錄，然后在日本擴大規模。據估計，該示范船將需要約500億日元(約25億人民幣)，Core Power及其三家合作公司將分擔成本。日本公司的投資也將用于資助開(kāi)發(fā)。
Onomichi Dockyard的一位高管表示：“我們希望跟上世界最新的技術(shù)趨勢”，該公司決定向Core Power投資10億日元(約5000萬(wàn)人民幣)。小型模塊化反應堆預計很容易應用于浮動(dòng)發(fā)電廠(chǎng)，日本公司希望通過(guò)參與該項目獲得專(zhuān)業(yè)知識。
2022年8月，Core Power、MIT Energy Initiative和Idaho美國國家實(shí)驗室(INL)獲得了美國能源部的核能大學(xué)項目研究資助，進(jìn)行為期三年的美國海上浮動(dòng)核能發(fā)電開(kāi)發(fā)研究。
Core Power還與美國TerraPower和電力公司Southern參與了熔融氯化物反應堆試驗(MCRE)。2021年，美國能源部和Southern簽署了協(xié)議，設計、建造和運營(yíng)MCRE，作為概念驗證的快中子熔鹽冷卻反應堆。MCRE的目標是成為世界上第一個(gè)在INL達到臨界狀態(tài)的快中子熔鹽反應堆，MCRE項目的合作伙伴包括Terrapower、INL、Orano、美國電力研究院(EPRI)和3M公司。
該項目通過(guò)美國能源部的先進(jìn)反應堆示范計劃(ARDP)獲得支持，該計劃是一個(gè)五年期、1.7億美元(約11.7億人民幣)的共享資金協(xié)議。這將為T(mén)erraPower的熔融氯化物快堆(MCFR)的未來(lái)開(kāi)發(fā)提供關(guān)鍵的運行數據，為示范反應堆的設計、取證和運行提供參考。
Core Power在2026年推出示范船的計劃似乎過(guò)于雄心勃勃。在2022年國際原子能機構關(guān)于小型模塊化反應堆技術(shù)發(fā)展的綜合報告中，完全沒(méi)有提及Core Power。在該報告中描述的13個(gè)熔鹽反應堆(MSR)中，只有兩個(gè)達到了詳細設計階段。其中推進(jìn)最快的Terrestrial Energy的一體化熔鹽反應堆，已經(jīng)在取證方面取得了一些進(jìn)展，但計劃直到2027年才開(kāi)始建設。13個(gè)反應堆中有兩個(gè)是浮動(dòng)核電站 ，即Seaborg的緊湊型MSR(丹麥)，仍處于概念設計階段，以及美國Thorcon的MSR，正在初步設計階段。然而，考慮到這兩個(gè)堆都沒(méi)有在取證方面取得任何實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展，他們在2027/2028年的完成日期都不太現實(shí)。
