本月早些時(shí)候，美國能源信息管理局(EIA)預測，美國今年的石油產(chǎn)量將增加59萬(wàn)桶/日，達到1244萬(wàn)桶/天。不過(guò)，EIA還表示明年的產(chǎn)量增長(cháng)將僅為19萬(wàn)桶/日，與今年的預測相比，這一數字大幅下降。
也許EIA聽(tīng)到了頁(yè)巖油行業(yè)的警告，即生產(chǎn)商沒(méi)有優(yōu)先考慮增長(cháng)，也許它聽(tīng)說(shuō)過(guò)他們的油井產(chǎn)能問(wèn)題，也許連EIA都意識到頁(yè)巖革命即將結束。
據一些人說(shuō)，它已經(jīng)結束了：“美國頁(yè)巖的積極增長(cháng)時(shí)代已經(jīng)結束了”，美國國頂級頁(yè)巖獨立公司先鋒自然資源公司(Pioneer Natural Resources)首席執行官Scott Sheffield1月告訴英國《金融時(shí)報》，“美國頁(yè)巖地區肯定不再是主導的生產(chǎn)商。”
本月早些時(shí)候，《華爾街日報》報道稱(chēng)，許多美國石油公司計劃今年投入更多資金，但保持產(chǎn)量持平或略高。報告列出了兩個(gè)主要原因：成熟的油田和通貨膨脹。在本周的一份最新報告中，《華爾街日報》再次引用了有關(guān)油井產(chǎn)能的數據，該數據顯示，在美國最大的頁(yè)巖開(kāi)采區二疊紀盆地，大型油井越來(lái)越難發(fā)現，也是鉆井工人關(guān)注的焦點(diǎn)。更重要的是，現有的大型油井生產(chǎn)的石油比以前少。
自然枯竭是石油公司生命的一部分。對于常規井，枯竭需要更長(cháng)的時(shí)間才能開(kāi)始和開(kāi)發(fā)。與常規井相比，頁(yè)巖井開(kāi)始生產(chǎn)所需的時(shí)間要短得多，因此枯竭也會(huì )越來(lái)越快。頁(yè)巖生產(chǎn)商正在耗盡鉆井庫存。
去年俄烏危機發(fā)生導致油價(jià)飆升時(shí)，頁(yè)巖鉆探公司開(kāi)始向之前不受歡迎的頁(yè)巖地區擴張。據《華爾街日報》的Colin Eaton 去年2月報道，他們開(kāi)始在美國俄克拉何馬州的阿納達科盆地和科羅拉多州的DJ盆地鉆探。他寫(xiě)道，對于這些鉆井商來(lái)說(shuō)，較高的價(jià)格促使他們在產(chǎn)量較低的頁(yè)巖地層中進(jìn)行鉆井，因為他們將提供的產(chǎn)量邊際增加可以幫助他們彌補在疫情期間價(jià)格暴跌時(shí)所造成的一些損失。
較高的價(jià)格通常會(huì )推動(dòng)較高的產(chǎn)量，但很難不想知道，這項投資是否還有另一個(gè)原因，即在不太受歡迎的鉆井地點(diǎn)(包括美國愛(ài)荷華州、堪薩斯州，甚至伊利諾伊州)進(jìn)行投資：熱門(mén)熱點(diǎn)地區的面積選擇較少。
事實(shí)上，《華爾街日報》一年前對分析數據的審查表明，頁(yè)巖地區的許多公司還有不到十年的鉆井未開(kāi)發(fā)。最大的公司未開(kāi)發(fā)鉆井大約有十年庫存。較小的公司擁有大約三到七年的頂級鉆井庫存。
Pioneer Natural Resources的Scott Sheffield去年證實(shí)了這一情況，他說(shuō)：“你不可能保持每年15%到20%的增長(cháng)。你會(huì )增加庫存，即使是好公司。”
美國今年的石油產(chǎn)量可能會(huì )增長(cháng)到EIA預測的近60萬(wàn)桶/日。正如Sheffield和其他行業(yè)高管所預測的那樣，它的增長(cháng)可能遠低于這個(gè)數字。但前進(jìn)的軌跡是一條下滑的軌跡。
該行業(yè)最近一直在抱怨的高成本肯定會(huì )阻礙更多的鉆井。然而，他們似乎并不是最大的威懾力量。較高的生產(chǎn)成本可以被較高的油價(jià)抵消。目前還沒(méi)有找到抵消自然井枯竭的方法。生產(chǎn)商所能期望的最好的結果就是在這一自然和不可逆轉的過(guò)程中有所延遲。
