適用于制造風(fēng)力渦輪機葉片的復合樹(shù)脂可以回收用于各種產(chǎn)品，包括這些小熊軟糖。圖片來(lái)源：約翰·道根/密歇根州立大學(xué)
科技日報實(shí)習記者 張佳欣
風(fēng)力發(fā)電是一種越來(lái)越受歡迎的可再生能源。然而，將風(fēng)能轉化為電能的巨型渦輪機葉片被更換下來(lái)如何處置是一個(gè)問(wèn)題。在23日舉行的美國化學(xué)學(xué)會(huì )秋季年會(huì )上，美國科學(xué)家報告了一種新的復合樹(shù)脂，可用于制造這些龐然大物，且回收后可用于制造新的渦輪葉片或各種其他產(chǎn)品，包括臺面、汽車(chē)尾燈、尿布，甚至是小熊軟糖。
“我們的樹(shù)脂系統的美妙之處在于，它的使用周期結束時(shí)，可以將它溶解，然后從它所在的任何基質(zhì)中釋放出來(lái)，這樣它就可以反復使用。”密歇根州立大學(xué)的約翰·道根博士說(shuō)，“這就是循環(huán)經(jīng)濟的目標。”
由玻璃纖維制成的風(fēng)力渦輪機葉片長(cháng)度可達半個(gè)足球場(chǎng)。盡管一些公司已經(jīng)找到了將玻璃纖維回收成低價(jià)值材料的方法，但大多數被丟棄的葉片最終被送進(jìn)了垃圾填埋場(chǎng)。
研究人員通過(guò)將玻璃纖維與植物衍生聚合物和合成聚合物結合起來(lái)，制造了一種新的渦輪機材料。由這種熱塑性樹(shù)脂制成的面板足夠堅固和耐用，可以用于渦輪機或汽車(chē)。研究人員將面板溶解在新鮮的單體中，物理移除玻璃纖維，將材料重新澆鑄成相同類(lèi)型的新產(chǎn)品，重鑄面板與其前身具有相同的物理性能。
除了新的風(fēng)力渦輪機葉片，這種新型樹(shù)脂還可以用于各種其他應用。通過(guò)將樹(shù)脂與不同的礦物混合，研究小組生產(chǎn)出了可以轉化為家用物品的人造石，如臺面和浴室水槽。研究人員還可以將回收的材料粉碎，并將其與其他塑料樹(shù)脂混合后注塑成型，用于制造筆記本電腦蓋和電動(dòng)工具等物品。
這種材料甚至可以升級為更高價(jià)值的產(chǎn)品。在堿性溶液中消化熱塑性樹(shù)脂會(huì )釋放出聚甲基丙烯酸甲酯(PMMA)，這是一種用于窗戶(hù)、汽車(chē)尾燈和許多其他物品的常見(jiàn)丙烯酸材料。而提高消化溫度又能將PMMA轉化為聚甲基丙烯酸，這是一種用于尿布的高吸水性聚合物。堿性消化還會(huì )產(chǎn)生乳酸鉀，乳酸鉀可以提純并制成糖果和運動(dòng)飲料。“我們回收了食品級的乳酸鉀，并用它制作了小熊軟糖，我把它吃了。”道根說(shuō)。
研究人員已經(jīng)證明這種樹(shù)脂具有適合風(fēng)力渦輪機的物理性能，他們希望能制造出用于現場(chǎng)測試的中等尺寸的葉片。
責任編輯： 左常睿
