位于韓國東海岸烏爾津的核電站新漢奴(Shin Hanul)南門(mén)的交通并不繁忙。在最近的一個(gè)工作日的午餐時(shí)間，沒(méi)有看到重型車(chē)輛，只有一小部分車(chē)輛緩慢地向后面的兩個(gè)新的核電反應堆駛去。這些反應堆本應在2018年前開(kāi)始發(fā)電，但在其中一個(gè)反應堆未通過(guò)一系列安全測試后仍處于休眠狀態(tài)。
但是，這一地區應該很快就會(huì )出現更多的人氣。最近接任韓國總統的尹錫悅希望將核能作為能源生產(chǎn)的核心，扭轉其前任文在寅的去核政策。除了將新漢奴的兩個(gè)反應堆投入使用外，尹錫悅還想再建造兩個(gè)新的核電反應堆(文在寅曾在2017年放棄了這一計劃)。新總統還計劃將現有的18座核電站的使用壽命延長(cháng)到2030年以后。如果尹錫悅如愿以?xún)?，?030年核能將占韓國總發(fā)電量的30-35%，而2021為27%。
對韓國而言，新政府的核電規劃有其必要性。烏克蘭戰爭的余波突顯了依賴(lài)化石燃料的危險，目前化石燃料占韓國近三分之二的能源供應。打破對煤炭、石油和天然氣的依賴(lài)，對于履行韓國到2050年實(shí)現碳中和的承諾也是必要的。妥善監管和管理的核電是綠色和安全的，能夠可靠地為韓國重工業(yè)供電。民意測驗表明，49%的韓國人認為韓國需要更多的核能，而只有40%的韓國人不同意。
但在過(guò)去十年中，核能在韓國的聲譽(yù)已被玷污。在一系列丑聞中，在核電站發(fā)現了數千個(gè)帶有偽造文件的假冒部件，導致68人被判犯有賄賂、共謀和偽造等罪行。管理不善導致一個(gè)核電反應堆停運，北方還多次入侵韓國的核數據庫。
針對這些丑聞的改革提高了核電的安全性和透明度，但這些改進(jìn)并沒(méi)有平息批評。慶州東國大學(xué)核工程教授樸鐘云表示，韓國的大多數核法規源于美國法律，并在翻譯中進(jìn)行了簡(jiǎn)化。還有監管機構和行業(yè)之間的密切聯(lián)系，都會(huì )造成漏洞。樸先生打趣道，即使在今天，本該獨立的核安全與安保委員會(huì )應該被稱(chēng)為“核電友好委員會(huì )”。
另一個(gè)問(wèn)題是成本。2022年第一季度，進(jìn)口化石燃料價(jià)格上漲和國內能源價(jià)格凍結8年，導致上市電力公司韓國電力公司運營(yíng)虧損7.8萬(wàn)億韓元(60億美元)，創(chuàng )歷史最差業(yè)績(jì)。而核電站的運營(yíng)成本較低，該公司的分析表明，如果沒(méi)有核電，其損失會(huì )更大。但建造新的核電站成本高昂，而且需要時(shí)間，通過(guò)安全核查也要很長(cháng)時(shí)間?？紤]到可再生能源的成本不斷下降，非政府組織“氣候解決方案”表示，從長(cháng)遠來(lái)看，核電可能不是最便宜的選擇。
發(fā)展韓國國內市場(chǎng)是尹錫悅計劃的另一個(gè)支柱的先決條件：將韓國轉變?yōu)楹穗娬境隹趪?。新加坡國立大學(xué)能源研究所的菲利普·安德魯斯·斯皮德認為，俄羅斯進(jìn)攻烏克蘭為韓國占領(lǐng)更多海外一市場(chǎng)提供了機遇。許多國家不太愿意從俄羅斯國營(yíng)電力公司和發(fā)電廠(chǎng)制造商購買(mǎi)設備，因為擔心可能會(huì )受到制裁。
