受事故影響，奧蘭治縣亨廷頓比奇市和紐波特比奇市之間長(cháng)約8公里的海岸已對公眾關(guān)閉。亨廷頓比奇市市長(cháng)金·卡爾警告說(shuō)，這次原油泄漏事故是“一場(chǎng)潛在的生態(tài)災難”。
奧蘭治縣政府3日警告民眾遠離受污染區域，并表示野生動(dòng)物救治工作已經(jīng)展開(kāi)。據報道，因漏油導致死亡的鳥(niǎo)類(lèi)和海洋生物的尸體3日上午已被沖到岸邊，首批受傷的鳥(niǎo)類(lèi)同一天中午被送到當地生態(tài)和動(dòng)物保護機構。
美國海岸警衛隊在一份聲明中表示，已成立由海岸警衛隊、加州魚(yú)類(lèi)與野生動(dòng)物保護局等組成的統一指揮部，事態(tài)正在評估中，專(zhuān)業(yè)人員正在努力清理被污染區域，但即將到來(lái)的風(fēng)暴可能將對清理工作造成影響。 調查人員初步判斷此次原油泄漏的原因可能是輸油管道老化。
據美國媒體報道，發(fā)生事故的“圣佩德羅灣管道”已經(jīng)有近41年歷史，而附近海域內還有一批輸油管道最早是在上世紀40年代修建的，由于缺乏定期保養和更換，這些設施極易發(fā)生事故。此外，有關(guān)部門(mén)反應遲緩更進(jìn)一步加劇了污染。
據事故發(fā)生地附近的居民表示，早在當地時(shí)間1日傍晚便觀(guān)察到海面有泄漏的原油漂浮，并且能聞到刺鼻的氣味。然而直到當地時(shí)間2日下午，海岸警衛隊才表示發(fā)現了原油泄漏并派遣特別應對小組。2日晚間，責任方才關(guān)停了事故管道。
據美國媒體報道，事實(shí)上，早在這起泄漏事故發(fā)生之前，責任方就已頻頻被曝出違規操作、疏于監管的問(wèn)題。曾有環(huán)保組織在2018年派遣專(zhuān)員對責任方公司的鉆油平臺進(jìn)行了調查，發(fā)現平臺的基礎設施已經(jīng)嚴重老化，甚至多次目睹明火事故發(fā)生。該環(huán)保組織據此提出質(zhì)疑，稱(chēng)監管機構在給出違規警告后很可能并未對該公司進(jìn)行跟進(jìn)檢查。
