近日，亞馬遜對外宣布，承諾將采購 1.5 千兆瓦的清潔電力。這些電力來(lái)自全球 14 個(gè)清潔能源項目，包括太陽(yáng)能、風(fēng)能電廠(chǎng)。這還只是計劃的一部分。截至目前，亞馬遜已經(jīng)在美國、加拿大、西班牙和芬蘭，簽訂協(xié)議承諾購買(mǎi) 10 千兆瓦的清潔能源。這使亞馬遜一舉成為全球最大的清潔電力企業(yè)買(mǎi)方。
不僅亞馬遜，Google、Facebook 和微軟也都在大力投資、購買(mǎi)可再生能源。根據彭博社新能源研究部門(mén)的數據，四家巨頭累計公開(kāi)購買(mǎi)的清潔電力總量已達到 25.7 千兆瓦，占全球企業(yè)采購總量的 30%。
為什么科技巨頭“不惜血本”的開(kāi)始搶購清潔能源，這背后又有哪些“不足為外人道”的秘密?
清潔能源“踩踏事件”
科技巨頭之所以大規模采購清潔電力，是因為它們有龐大的用電需求。過(guò)去 10 年，各種云計算數據中心，已成為不可忽視的耗電大戶(hù)，且這部分需求一直在飛速增長(cháng)。根據《科學(xué)》雜志 2020 年刊載的一篇論文估算，目前數據中心所消耗的電力，已占全球總用電量的 1%。
一邊是不斷增長(cháng)的用電需求，一邊是“節能減排”的環(huán)境責任?？萍季揞^想要實(shí)現“碳中和”的目標，就必須采購清潔的可再生能源。然而市面上的清潔能源只有那么多，大家都去買(mǎi)，遲早會(huì )供給不足。所以它們也開(kāi)始規劃未來(lái)，投資建設更多清潔電廠(chǎng)，幫助擴大產(chǎn)能。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是，卷起來(lái)了。對此，Google能源事業(yè)負責人 Michael Terrell 表示，“清潔能源市場(chǎng)正在經(jīng)歷一場(chǎng)『踩踏事件』。”
蘋(píng)果投資建設的太陽(yáng)能光伏發(fā)電廠(chǎng)|Apple
對市值動(dòng)輒萬(wàn)億美元的科技巨頭來(lái)說(shuō)，燒錢(qián)買(mǎi)電、投資建廠(chǎng)，都不算什么難題。更復雜的問(wèn)題在于，買(mǎi)了清潔電力，投資了可再生電廠(chǎng)，就一定能 100% 地實(shí)現減排，“拯救地球”嗎?
“碳中和”的理論基礎，是通過(guò)投資清潔能源，抵消使用化石能源帶來(lái)的碳排放，一步步取代化石能源，實(shí)現減排。比如一座工廠(chǎng)，設在東部沿海，依靠火電運營(yíng)。它可以在西南投資建設一座水電站，創(chuàng )造等量的清潔電力，就相當于“抵消”了自身使用火電的碳排放，實(shí)現了“碳中和”。
這件事聽(tīng)起來(lái)就像是“借錢(qián)”和“還債”的過(guò)程，但事情遠沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。想要實(shí)現真正的“絕對減排”，須確保清潔能源真的取代了化石能源，實(shí)現了“物盡其用”，否則就會(huì )造成產(chǎn)能的堆積和浪費。而這件事，牽涉到電力和工業(yè)體系的方方面面，是一個(gè)極為復雜的大工程。
這也是為什么科技巨頭紛紛選擇從數據中心入手，對自身進(jìn)行“低碳改造”。數據中心的運營(yíng)不需要任何“原料”，也不產(chǎn)出實(shí)體產(chǎn)品，在選址上相對自由，不需要考慮交通運輸等一系列復雜因素?？梢灾苯有拊谇鍧嵞茉丛O施附近，“就地取電”。
然而，這只是“實(shí)現絕對減排”大目標的一個(gè)小方面。人類(lèi)在減排的長(cháng)期目標上，才剛剛跨出第一步。
清潔的悖論
2020 年，全球可再生能源的“裝機總量”增加了 45%，成為自 1999 年以來(lái)，上升最快的一年。
這一方面是大量資金灌溉進(jìn)來(lái)的結果，另一方面也受益于技術(shù)的發(fā)展。包括太陽(yáng)能光伏板在內，相關(guān)能源設施的制造、安裝、使用成本都在下降。用清潔能源取代化石能源的理想，似乎正一步步成為現實(shí)。
但與此同時(shí)，人類(lèi)開(kāi)采、使用化石能源的腳步卻并未停滯，甚至沒(méi)有放緩。石油、煤、天然氣的開(kāi)采、使用量仍在加速增長(cháng)。目前全球消耗的總能源中，清潔能源的占比仍然停留在 20% 左右，在過(guò)去幾年里，并沒(méi)有顯著(zhù)增長(cháng)。
想要用清潔能源取代化石能源，不只是要“發(fā)更多電”那么簡(jiǎn)單。大部分清潔能源，包括風(fēng)電、水電、太陽(yáng)能，都存在著(zhù)時(shí)間和空間上分布不均的問(wèn)題，很難進(jìn)行人為調節。這并不難理解，比如水電站就只能建在有高低落差的河流上，太陽(yáng)能電廠(chǎng)必須有足夠的光照，且晚上無(wú)法輸出電能。
有電力行業(yè)人士向極客公園表示：想要普及清潔能源，最大的技術(shù)難題在于“儲能”。我們還無(wú)法實(shí)現電能大規模、經(jīng)濟的儲存，能源系統仍需要大量的化石能源作為保障供需平衡的手段。這是電力系統無(wú)法脫碳的核心原因。
因為具有較大波動(dòng)性，目前可再生能源仍沒(méi)有實(shí)現平價(jià)上網(wǎng)。想要實(shí)現可再生能源的上網(wǎng)，保證供需平衡，還要對整個(gè)電力系統進(jìn)行改造、升級。
目前的電網(wǎng)，并不能承載大量類(lèi)似風(fēng)電、太陽(yáng)能這種不斷波動(dòng)的供電方式
這就是為什么國內在部分地區實(shí)施了“電力自主定價(jià)”的政策。很多水電資源豐富的地區，如云南、貴州，電能輸出之后既無(wú)法“就地消化”，也無(wú)法上網(wǎng)輸送到需要的地區，就容易出現浪費。通過(guò)自主定價(jià)，地方電網(wǎng)可以降低價(jià)格，鼓勵企業(yè)入駐當地。貴州也正在利用這一能源優(yōu)勢，鼓勵云計算等信息行業(yè)的發(fā)展。
但事情永遠比我們想得還要更復雜。本月，國務(wù)院金融委提出“打擊比特幣挖礦和交易行為”后，云南、青海、貴州等地區發(fā)改委，都開(kāi)始對當地的比特幣挖礦項目進(jìn)行打擊、清理。這些地區有大量比特幣礦場(chǎng)，此前一直在利用當地的電力價(jià)格優(yōu)勢，進(jìn)行挖礦。
而比特幣挖礦帶來(lái)的能源消耗和碳排放問(wèn)題，正在變得日益嚴重，根據 digiconomist 的數據，如果將比特幣視為一個(gè)國家，它的年平均碳排放已經(jīng)排在全球第 34 位。
我們很容易想象這樣一幅圖景，企業(yè)在東部使用火電進(jìn)行生產(chǎn)，在西部投資水電，嘗試彌補自己造成的“碳排放”，實(shí)現“碳中和”。但這些水電最后卻被用來(lái)滋養了比特幣礦場(chǎng)，甚至進(jìn)一步放大了碳排放問(wèn)題。
近期，全國碳交易市場(chǎng)即將啟動(dòng)，為社會(huì )低碳轉型提供市場(chǎng)化的基礎設施。企業(yè)必須通過(guò)投資清潔能源、植樹(shù)造林等方式，獲得碳排放指標。但在目前的模型下，大企業(yè)越是投資清潔能源，資本越是涌入，可能越是會(huì )加劇“供需不均衡”的問(wèn)題，滋生更多類(lèi)似比特幣礦場(chǎng)一樣，游離在灰色地帶的產(chǎn)業(yè)。
從這個(gè)角度，“如何用好清潔能源”，可能是比“投資發(fā)電”更關(guān)鍵的問(wèn)題。
更深刻的改革
科技巨頭們已經(jīng)意識到這個(gè)問(wèn)題。它們一邊投資清潔能源，一邊也在對自身運營(yíng)方式進(jìn)行更深刻的改革，探索更完善的解決方案。
它們招聘了電力行業(yè)的前從業(yè)人員組成團隊，用更細致的方式處理能源領(lǐng)域的投資。對清潔能源的大力開(kāi)發(fā)的同時(shí)，也實(shí)現能源更高效的利用。
比如亞馬遜已經(jīng)保證它投資的多家清潔電廠(chǎng)，發(fā)出的電將在未來(lái) 1-3 年供應亞馬遜自己的 AWS 數據中心。自己發(fā)電自己用，是實(shí)現“物盡其用”最直接的方式。但如果只停留在“自產(chǎn)自用”，就難以對上下游產(chǎn)業(yè)鏈帶來(lái)更深刻影響。
所以微軟已經(jīng)開(kāi)始正在分析電網(wǎng)上的數據，通過(guò)算法模型，確定在哪些時(shí)間、哪些地點(diǎn)，電網(wǎng)上有切實(shí)的用電需求缺口。如果清潔能源能填補這些用段需求，它就是真的在“有效取代”化石能源。微軟將以此作為依據，決定自己要在哪里投資清潔電廠(chǎng)。
Google在 2017 年就實(shí)現了紙面上的“碳中和”。但Google也在推動(dòng)更深刻的改變，Google對旗下運營(yíng)設施的用電情況，進(jìn)行了精確到每小時(shí)的分析，找到用電的高峰低谷。在采購清潔能源時(shí)，盡可能做到與需求“精確匹配”。
這些看似是科技巨頭們“遠方”的布局，其實(shí)是在預示一個(gè)即將影響很多產(chǎn)業(yè)鏈條的新變化，將在未來(lái)幾年發(fā)生。清潔能源采購只是“開(kāi)胃菜”，更重要的是實(shí)現自己整個(gè)供應鏈的碳中和，而蘋(píng)果已經(jīng)走到了前列。
蘋(píng)果已經(jīng)在全球運營(yíng)領(lǐng)域實(shí)現了碳中和，今年 4 月，世界地球日上，蘋(píng)果又公布了自己在 2030 年實(shí)現所有蘋(píng)果產(chǎn)品“碳中和”的目標。
蘋(píng)果擁有 200 家核心供應商，覆蓋全球 800 多家工廠(chǎng)。蘋(píng)果正在推動(dòng)整個(gè)供應鏈轉用 100% 清潔可再生來(lái)源電力。蘋(píng)果會(huì )對所有供應商進(jìn)行能效審計，并對審計結果不理想的供應商提供能效改進(jìn)技術(shù)支持。截至 2021 年 3 月，已有超過(guò) 110 家供應商承諾 100% 使用可再生能源制造 Apple 產(chǎn)品。
隨著(zhù)技術(shù)發(fā)展，全面擁抱清潔能源，減少碳排放已經(jīng)變成一種可能。
去年蘋(píng)果在 iPhone 和 Apple Watch 包裝內已經(jīng)不再隨附電源適配器，以減少對于地球資源的開(kāi)采，減少對它們進(jìn)行加工和運輸所產(chǎn)生的碳排放。這其實(shí)透露出來(lái)一個(gè)可以預見(jiàn)的事實(shí)，在蘋(píng)果供應鏈“綠化”的趨勢下，很多供應商都可能因為碳中和以及環(huán)保不達標而被甩出供應鏈。
但“甩出”只是一個(gè)懲罰措施，蘋(píng)果更多選擇的是和供應商協(xié)同不斷改進(jìn)工藝以實(shí)現碳中和。比如，包括 iPhone、Mac 電腦在內的許多蘋(píng)果產(chǎn)品都使用了鋁制外殼。2019 年，蘋(píng)果便已經(jīng)在推動(dòng)使用無(wú)碳鋁，只排放氧氣，從而消除溫室氣體的直接排放。
蘋(píng)果和其他科技巨頭制造的“漣漪”，也在逐漸擴散開(kāi)來(lái)。去年，我國正式宣布，將力爭 2030 年前實(shí)現“碳達峰”、2060 年前實(shí)現“碳中和”。阿里、百度、騰訊等公司也都已經(jīng)披露了自己的碳中和規劃。而歐洲的跨國企業(yè)巨頭們的碳中和熱情也已經(jīng)被點(diǎn)燃。
一個(gè)更“綠色”的世界，正在徐徐展開(kāi)。
但這背后的推動(dòng)力并不是“陽(yáng)春白雪式”的一腔熱血，而是在更加深刻洞察時(shí)代變化下的先知先覺(jué)。碳中和不僅僅是能源革命，更加是一場(chǎng)深遠的零碳新工業(yè)革命，而基于低碳的，全球新的經(jīng)濟體系正在構建中。在這一過(guò)程中，獲得全球的綠色通行證，甚至避免被碳壁壘卡脖子，從而獲得競爭優(yōu)勢，對于企業(yè)和乃至國家都至關(guān)重要。
說(shuō)到底，在歷史的大變局下，成為新體系的建設人，而不是被束縛者，是能活下來(lái)、乃至活得更好的必要素養。
