2020年爆發(fā)的新冠疫情，使美國原油產(chǎn)量增長(cháng)停滯。在油價(jià)和需求隨著(zhù)疫情蔓延而下跌之際，美國原油產(chǎn)量勉強達到1300萬(wàn)桶/天。在去年3月至5月期間，石油公司為了應對低油價(jià)而削減鉆井支出和產(chǎn)量，美國石油產(chǎn)量下降了250萬(wàn)桶/天。僅5月，美國石油產(chǎn)量降到1000萬(wàn)桶/天，這是自2017年末以來(lái)的最低月產(chǎn)量水平。
在經(jīng)歷了5月份的低谷期之后，美國的石油產(chǎn)量一直在逐步增長(cháng)，因為生產(chǎn)商恢復了供應，油價(jià)也受疫苗消息的提振而從2020年初的低點(diǎn)上漲了一部分，這給市場(chǎng)帶來(lái)了希望，或許期待已久的石油需求復蘇終于在望了。
EIA對歐佩克+施“苦肉計”?
美國能源信息署(EIA)預計，目前美國的石油產(chǎn)量還會(huì )維持在1100萬(wàn)桶/天的水平左右，因為美國現有油井產(chǎn)量的下降速度將快于新鉆油井產(chǎn)量增加的速度。但一些分析人士表示，2021年美國石油產(chǎn)量的上升將會(huì )讓市場(chǎng)感到驚訝。
有人甚至認為，美國石油公司和EIA故意把美國石油行業(yè)描述得比現實(shí)情況更悲觀(guān)，以使歐佩克+繼續減產(chǎn)，并將油價(jià)維持在50美元/桶左右的水平，幫助美國石油產(chǎn)量回升。
能源經(jīng)濟學(xué)家Philip K. Verleger表示，EIA在近幾個(gè)月少報了美國原油產(chǎn)量，一些美國石油公司的高管也附和，比如先鋒自然資源(126.36, 5.01, 4.13%)(Pioneer Resources)的首席執行官Scott sheffield，他認為在今年和明年，美國石油產(chǎn)量只會(huì )有小幅增長(cháng)。
能源咨詢(xún)公司PKVerleger估計，美國11月底的石油日產(chǎn)量為1240萬(wàn)桶，而EIA估計的只有1100萬(wàn)桶。PKVerleger在12月份的報告中指出：
“有人認為EIA官員故意低估了美國石油產(chǎn)量的增長(cháng)，以推高油價(jià)，并為美國生產(chǎn)商進(jìn)行對沖提供便利，從而幫助穩定以及延續美國石油行業(yè)。產(chǎn)油國歐佩克+被愚弄了，他們?yōu)楸苊庑碌膬r(jià)格戰中所做出的努力白費了。”
前景是明是暗?這些因素說(shuō)了算
達拉斯聯(lián)儲第四季度的能源調查顯示，美國石油行業(yè)的前景在最近幾個(gè)月有了顯著(zhù)改善，石油商業(yè)活動(dòng)指數從第三季度的-6.6上升到第四季度的18.5，這是自2019年第一季度以來(lái)，該指數首次出現正值，這得益于石油勘探開(kāi)發(fā)和油田服務(wù)公司的支持。
在調查中，大多數受訪(fǎng)油企高管表示，他們預計與大幅削減預算支出的2020年相比，今年的資本支出只會(huì )小幅增加;14%的人預計會(huì )大幅削減開(kāi)支;有趣的是，也有14%的人預計支出將大幅增加。也就是說(shuō)，石油公司對2021年石油行業(yè)前景喜憂(yōu)參半。
另外，72%的石油勘探和生產(chǎn)公司高管預計他們公司將在未來(lái)一年內通過(guò)貸款以外的渠道獲得資金。
彭博新能源財經(jīng)上月在一份報告中稱(chēng)，在油價(jià)暴跌和石油需求低迷的壓力下，美國石油公司已大幅削減成本，并將過(guò)去一年的平均盈虧平衡成本降低近20%，至45美元/桶。
但并非所有人都對美國石油行業(yè)持樂(lè )觀(guān)態(tài)度，有的人認為大多數石油公司無(wú)法在當前價(jià)格下實(shí)現盈虧平衡，去年有40家石油勘探和生產(chǎn)公司倒閉，債務(wù)總額達540億美元，而破產(chǎn)申請數量仍在增加，規模較小的美國石油公司的處境仍然充滿(mǎn)挑戰。另外，公司合并推遲了石油開(kāi)采活動(dòng)。
11月中旬，西方石油(20, 0.79, 4.11%)公司的首席執行官Vicki Hollub對IHS Markit的副董事長(cháng)Daniel Yergin說(shuō)：
“美國石油產(chǎn)量很難回到1300萬(wàn)桶/天的水平。特別是在合并時(shí)，石油公司真正關(guān)注的是開(kāi)發(fā)油礦的周期回報和凈現值，從經(jīng)濟上考慮，很多石油公司將會(huì )決定不進(jìn)行油礦開(kāi)采。”
2021年和2022年石油行業(yè)的命運將取決于資本、成本削減和支出限制，同時(shí)也取決于全球石油需求和歐佩克+政策對油價(jià)的支撐作用。
不確定性依然存在，因為就目前來(lái)說(shuō)，需求可能對油價(jià)的影響更為重要。新冠疫情仍在美國肆虐，疫苗接種的進(jìn)度比計劃的要慢得多，這意味著(zhù)，人們熱切期待的恢復正?；退銇?lái)臨，也將比許多人所希望的要晚得多，包括石油和天然氣行業(yè)。因此，美國石油行業(yè)今年可能會(huì )繼續面臨與2020年同樣的挑戰。
