法國電力公司和威立雅公司成立了一家使用石墨技術(shù)的核反應堆退役的合資企業(yè)。Graphitech公司將簽訂合同，協(xié)助法國、意大利、日本、立陶宛、西班牙和英國拆卸此類(lèi)反應堆。
許多第一代反應堆都使用石墨塊作為慢化劑，這降低了中子的速度，并使核反應得以維持。這種反應堆級材料在約3000°C時(shí)生產(chǎn)，在使用時(shí)會(huì )積聚一些放射性核素污染，尤其是碳-14的含量，這通常意味著(zhù)必須將其分類(lèi)為中放廢物。
根據法國電力公司與威立雅公司的說(shuō)法，石墨反應器的拆卸十分復雜，原因是反應堆設計(反應器內部的石墨層堆疊)以及要拆除的材料數量。他們指出，世界上大約有60座這樣的反應堆，但到目前為止，僅拆卸了兩座小型石墨發(fā)電反應堆。
兩家公司今天通過(guò)各自的子公司Cyclife控股公司和Asteralis公司推出了Graphitech公司。Graphitech將負責準備使用石墨技術(shù)的核反應堆退役所需的技術(shù)開(kāi)發(fā)和工程研究。該合資企業(yè)將開(kāi)發(fā)用于破壞復雜的大型混凝土和金屬結構的遠程工具，以及提取活性石墨磚和樁的工具;還將設計系統和鉸接臂，以實(shí)現這些工具的部署。
Graphitech的第一個(gè)目標將是為法國電力公司提供優(yōu)化的方案，以便在2028年退役希農A2反應堆，并提供測試計劃，以評估完成該項目所需的技術(shù)解決方案。該計劃將于2022年開(kāi)始，開(kāi)發(fā)和認證階段將使用全尺寸模型來(lái)準備用于希農反應堆退役的遠程操作工具。
