2017年11月15日，韓國慶尚北道浦項市北部發(fā)生5.4級地震。這是韓國1978年有檢測記錄以來(lái)震級排名第二的地震，余震達到100多次。據韓國中央災難安全對策本部發(fā)布的統計結果，地震沒(méi)有造成嚴重的人員傷亡，但是帶來(lái)直接經(jīng)濟損失546億余韓元。當年韓國高考也因地震災情而延后。
為回應民眾質(zhì)疑，韓國政府于2018年3月成立了政府調查研究團。調查團以韓國“大韓地質(zhì)協(xié)會(huì )”為主體，由16名韓國國內、國外專(zhuān)家組成，分為海外調查委員會(huì )和國內調查委員會(huì )兩部分，相互獨立運作。
經(jīng)過(guò)近一年工作，兩個(gè)調查委員會(huì )得出了同樣的結論，認為浦項地熱發(fā)電站向地熱井注入高壓水的作業(yè)觸發(fā)了浦項地震。
調查認為，發(fā)電站的運作方式對原本應力巨大的地下巖層帶造成了影響，導致巖層斷裂，從而觸發(fā)了地震。
調查團負責人、首爾大學(xué)教授李康根在接受科技日報記者采訪(fǎng)時(shí)表示，開(kāi)采地熱的過(guò)程中曾經(jīng)發(fā)生一系列小規模地震。這些地震發(fā)生的時(shí)間都與高壓注水的時(shí)間緊密相關(guān)。這些數據是調查團得出最后結論的重要依據之一。
他同時(shí)解釋說(shuō)，浦項地震是由于開(kāi)采地熱資源的活動(dòng)導致已經(jīng)存在地震危險的地質(zhì)斷層發(fā)生應力變化而間接“觸發(fā)”，“就好比是扣動(dòng)了手槍的扳機”。
韓國產(chǎn)業(yè)通商資源部就此表示“深深的遺憾”，并且宣布，根據調查委員會(huì )的調查結果，韓國政府將永久停止浦項地熱發(fā)電站項目的運作，并將恢復項目用地原狀。今后5年內還計劃投入2257億韓元資金用于災區的重建。
浦項地熱發(fā)電站是2010年李明博政府執政時(shí)期推進(jìn)的研究開(kāi)發(fā)項目。此間媒體表示，調查結果發(fā)表后，浦項地震將被視為一場(chǎng)匆忙上馬開(kāi)發(fā)地熱資源導致的“人禍”，主導開(kāi)發(fā)的韓國政府可能面臨巨額賠償訴訟。
