坎特伯雷環(huán)境局(ECan)在處理大型太陽(yáng)能發(fā)電場(chǎng)的申請時(shí)遇到了困境。去年，盡管ECan向政府機構尋求建議，但仍不清楚如何應對此類(lèi)申請。ECan發(fā)言人表示，地區議會(huì )尚未收到環(huán)境部關(guān)于處理大型太陽(yáng)能發(fā)電場(chǎng)申請的“任何反饋或指示”。這一困境源于ECan在2024年5月支持的一項提議，該提議要求環(huán)境部長(cháng)“提出”在麥肯齊地區建設大型太陽(yáng)能發(fā)電場(chǎng)的同意申請。
居民普遍反對在住宅附近建造太陽(yáng)能發(fā)電場(chǎng)，這增加了ECan處理此類(lèi)申請的復雜性。當資源許可的提案被視為具有國家意義的提案時(shí)，可以要求環(huán)境部長(cháng)“介入”資源許可的決策過(guò)程，然后將同意申請提交給環(huán)境法庭或調查委員會(huì )來(lái)做出決定。然而，大型太陽(yáng)能發(fā)電場(chǎng)的申請已被納入政府的“快速審批法案”，這可能會(huì )加快審批進(jìn)程，但批評人士擔心該立法沒(méi)有充分考慮環(huán)境因素。去年6月，ECan主席Craig Pauling表示，如果該太陽(yáng)能發(fā)電場(chǎng)得以繼續建設，它將成為新西蘭最大的太陽(yáng)能發(fā)電場(chǎng)，并可能為未來(lái)如何考慮此類(lèi)許可樹(shù)立先例。
環(huán)境部發(fā)言人對此進(jìn)行了解釋?zhuān)鶕路ㄒ?，申請人可以選擇通過(guò)快速通道程序或《資源管理法》(RMA)規定的資源許可程序尋求批準?？焖偻ǖ莱绦蛴?ldquo;專(zhuān)家小組”進(jìn)行審議，并邀請委員會(huì )如ECan提供反饋。如果專(zhuān)家組決定批準該項目，他們將負責決定項目的條件。但ECan和其他相關(guān)機構對新立法的不確定性表示擔憂(yōu)，他們不知道新立法將如何影響他們的決策過(guò)程。
值得注意的是，Far North Solar Farm Ltd已向ECan和麥肯齊區議會(huì )申請資源許可，計劃在特威澤爾附近一塊968公頃的土地上建立和運營(yíng)一個(gè)占地670公頃的大型太陽(yáng)能發(fā)電場(chǎng)，該發(fā)電場(chǎng)在高峰期將產(chǎn)生420兆瓦的電力，約占2022年新西蘭總發(fā)電量的4%。此外，該公司還向ECan和胡魯努伊區議會(huì )申請了另一個(gè)太陽(yáng)能發(fā)電場(chǎng)的資源許可。然而，由于理事會(huì )正在尋求更多信息，這些申請暫時(shí)被擱置。與此同時(shí)，懷馬卡里里區議會(huì )正在審議兩個(gè)太陽(yáng)能發(fā)電場(chǎng)的許可申請，而第三個(gè)太陽(yáng)能發(fā)電場(chǎng)的申請已于去年獲得批準。這些申請的處理結果將進(jìn)一步揭示ECan和政府在大型太陽(yáng)能發(fā)電場(chǎng)建設方面的立場(chǎng)和決策。
