法馬通的GAIA燃料組件，采用PROtect增強型事故容錯燃料技術(shù)，已在喬治亞電力公司的沃格特爾電廠(chǎng)完成了第三個(gè)18個(gè)月的燃料循環(huán)，累計在運行的反應堆中運行超過(guò)四年半。至此，對主要燃料組件的評估已圓滿(mǎn)結束。
這些組件是首根全長(cháng)PROtect增強型事故容錯燃料棒，包括芯塊和包層，于2019年4月被插入沃格特爾2號機組。運行周期結束后，電廠(chǎng)運營(yíng)商Southern Nuclear在法馬通的協(xié)助下拆除了這四個(gè)組件并進(jìn)行了檢查。法馬通表示，燃料表現出預期的結果和優(yōu)異的性能。
事故容錯燃料采用先進(jìn)的包覆材料和燃料芯塊設計，旨在提高核燃料的安全性和性能。與現有燃料設計相比，它能在反應堆堆芯冷卻損失的情況下承受更長(cháng)時(shí)間，擴大核電站的安全裕度，并通過(guò)更持久的燃料提高現有核電站的性能，為先進(jìn)反應堆的燃料許可鋪平道路。
美國能源部通過(guò)2012年啟動(dòng)的事故容錯燃料計劃，支持法馬通、西屋電氣和通用日立/全球核燃料公司開(kāi)發(fā)此類(lèi)燃料。該計劃旨在到2025年將先進(jìn)的燃料概念推向市場(chǎng)。
法馬通燃料業(yè)務(wù)部高級執行副總裁Lionel Gaiffe表示：“這是我們項目的一個(gè)重要里程碑。通過(guò)與美國能源部和南方核能公司的合作，我們將這項新技術(shù)推向商業(yè)運營(yíng)的更近一步。該項目的成功表明，事故容錯燃料已為未來(lái)清潔能源的安全可靠生產(chǎn)做好準備。”
沃格特爾2號機組裝載的四個(gè)GAIA鉛燃料組件在法馬通的制造廠(chǎng)制造，每個(gè)組件包括四根鉛測試棒，總共16根。這些燃料組件棒采用了M5法馬通鋯合金包層上的先進(jìn)鉻涂層，以及氧化鉻增強燃料芯塊，提高了高溫抗氧化性，減少了冷卻失效時(shí)的氫氣產(chǎn)生，并增強了對碎片磨損的抵抗力，降低了燃料故障的可能性。
